Una copa de cava español

La comida y la bebida son esenciales en España. En el blog MiMove, nos gusta tomar una copa de espumoso de vez en cuando. Y nuestro favorito es, por supuesto, el cava. ¿Qué similitudes tiene con el champán, qué influye en su sabor y qué debo buscar en la etiqueta? El blog MiMove lo descubre.

La palabra cava proviene del catalán "cueva". El vino debe envejecer durante muchos meses y originalmente se conservaba en cuevas. El equivalente francés, el champán, solo puede llamarse así si el vino se produce en la región francesa de Champagne con uvas de la misma región. Sin embargo, el cava no tiene que cumplir con normas geográficas tan estrictas; además, debe producirse en uno de los muchos municipios autorizados de España. El 95 % del cava se produce en... Cataluña en el norte de España.

La falta de restricciones geográficas se debe a que la mayoría de los productores dependen de un precio bajo para la uva. Si solo se les permitiera elaborar cava con uvas cultivadas en la zona de origen, el precio subiría.

El pueblo catalán de Sant Sadurní d'Anoia Se cree que fue el primer pueblo en producir cava.

El cava se elabora como el champán

Originally, Cava was made from the same grapes as Champagne in France and there were many similarities between the wines. When the vine louse, Phylloxera, came from the USA during the 1860s and attacked the European vineyards, most of Europe's wine production disappeared. After many failed attempts to find a cure, a solution was found. By the grafting of phylloxera-resistant American rootstock to more susceptible European vines the louse could be controlled. Still to this day, this is the only successful method as there is no cure against the grape Phylloxera.

At this time, Spain also started growing its own grapes for the production of Cava. For a long time, there was an ongoing name feud as the Cava wine was called Champan, very similar to Champagne, originally. Not until the 1970's the feud was resolved, and Cava got its official name.

Existen muchos vinos espumosos diferentes en el mundo y diversos métodos para obtener las burbujas deseadas. El cava se elabora de forma similar al champán, es decir, se utiliza el método tradicional (si el vino se elabora en la región de Champagne, el mismo método se denomina método Champagne. Este nombre no debe utilizarse fuera de la región). Algunos afirman que este es el método más apreciado para la producción de vino espumoso en términos de calidad, y al mismo tiempo, también es el más costoso en términos de producción.

La fermentación provoca burbujas.

Primero, el vino tranquilo se elabora de forma tradicional en barricas, con una variedad de vid en cada una. Después, los diferentes vinos tranquilos se mezclan para lograr el mismo sabor del año anterior. También se añade azúcar para iniciar la fermentación. Después de la primera fermentación, el vino se embotella y se sella con un corcho. Después, las botellas se almacenan en una bodega. Aquí es donde se produce la magia del vino espumoso.

El vino necesita una crianza de al menos nueve meses. Durante la fermentación, se forman las burbujas y la levadura muere. Este proceso se denomina autólisis y los restos de las partículas de levadura muerta (las lías) permanecen en la botella. Durante este tiempo, las botellas se rotan y su ángulo se modifica con el tiempo. Al final, las botellas se colocan boca abajo con el cuello hacia el fondo y las lías se acumulan en su interior.

Se añade azúcar

Dentro de la botella, se ha generado presión. Con la ayuda de una máquina, se ultracongelan los cuellos y luego se abren los corchos. Gracias a la presión generada, las lías congeladas se expulsan de la botella, dejando un espacio vacío. En tercer lugar, este espacio se rellena con una mezcla de (a veces) azúcar y vino tranquilo. Esta mezcla se añade para ajustar el sabor en la dirección deseada y también para llenar la botella. Finalmente, se sella la botella con un corcho nuevo. Este corcho está marcado con una estrella negra de cuatro puntas, lo que indica que el cava se ha elaborado siguiendo el método tradicional.

Los distintos tipos de cava contienen distintas cantidades de azúcar. El azúcar natural prácticamente desaparece tras la fermentación, y el contenido de azúcar de cada botella se debe principalmente al azúcar añadido al final del proceso. La clasificación del cava se basa en el contenido de azúcar y el tiempo de envejecimiento de la botella.

¿Cuánta azúcar tiene el cava?

Naturaleza bruta - Less than 3 grams of sugar per litre. No sugar has been added, just what is left naturally.

extrabruto - Between 3 and 6 grams of sugar per litre.

Bruto - Máximo 12 gramos de azúcar por litro.

Extra seco - (Extra dry) between 12 and 17 grams per litre. It is easy to think that extra dry means less sugar, but in this case it doesn't.

Seco - (Dry) between 17 and 32 grams of sugar per litre.

Semiseco - (Semiduro) entre 32 y 50 gramos de azúcar por litro.

Duce - (Sweet) more than 50 grams of sugar per litre.

¿Cuánto tiempo se cría el cava?

La siguiente clasificación depende del envejecimiento.

Joven - between 9 and 15 months.

Reserva - between 15 and 30 months.

Gran Reserva - más de 30 meses, lo que equivale a un champán de añada.

Cuanto más tiempo haya envejecido el cava más sabor a tostados y frutos secos tendrá.

Para poder utilizar el nombre de Cava se deberán cumplir los siguientes requisitos:

• El cava sólo se puede elaborar con estas uvas: Macabeo, Xarel-lo, Parellada, Chardonnay, Pinot noir, Malvoisie, Trepat, Garnacha y Monastrell. Los tres últimos se utilizan en la elaboración del Cava Rosa.
• La uva debe proceder de una de las zonas autorizadas en España (DO). El 95% de los productores se encuentran en Cataluña.
• El vino debe producirse según el método tradicional.
• La cantidad de alcohol debe ser del 10,8 al 12,8 por ciento en volumen.

Existen muchas similitudes entre el champán y el cava, especialmente en cuanto a su elaboración, aunque la variedad de vid y el clima influyen en su sabor. Sin embargo, una gran diferencia es el precio. Comparado con el champán, el cava es muy asequible.

Competidores italianos

Los productores de cava sienten la presión de otros productores de vinos espumosos asequibles, como el prosecco italiano. El prosecco se elabora con el método Charmat, lo que significa que la segunda fermentación se realiza en un tanque y se completa en diez días, a diferencia del método tradicional, que requiere mucho tiempo y es costoso. Por ello, los productores de cava se esfuerzan por ampliar su oferta. Están desarrollando vinos más exclusivos que pueden venderse a precios más altos. Además, se están experimentando con variedades más experimentales, como el vino tinto espumoso y el cava tinto.

Es importante leer atentamente la etiqueta para encontrar el cava que te guste. El favorito del blog MiMove cuesta 4.50 la botella en nuestro supermercado local y es un Brut Nature. Es una forma encantadora de terminar el día: una copa de cava, contemplando la puesta de sol en el mar. Pero, por supuesto, es igual de lujoso en un día gris de invierno en el norte de Europa. Y si prefieres una bebida sin alcohol, existen muchas alternativas refrescantes.