Independientemente de si estás dentro de un edificio o en la calle, Portugal No te pierdas los azulejos decorativos de cerámica que abundan. Los más tradicionales son los azules y blancos. Sin embargo, hoy en día existen muchos colores y patrones diferentes. Estos hermosos azulejos se llaman azulejo.

Los azulejos fueron introducidos en la Península Ibérica por los moros en el siglo XIII.th siglo. Se cree que la palabra Azulejo proviene del árabe "Al-zulaich", que significa "pequeña piedra pulida". Originalmente, los azulejos eran pequeños mosaicos cortados con alicates y montados sobre piezas más grandes de arcilla vidriada de un solo color.

En un principio, el azulejo se fabricaba para decorar edificios históricos destacados. Desde entonces, su uso se ha extendido tanto que ahora es difícil encontrar un edificio histórico (o cualquier edificio, en realidad) que no esté decorado con azulejos.

Hoy en día, los azulejos se encuentran decorando paredes interiores y exteriores en castillos e iglesias. Pero también las paredes de hogares y comercios están decoradas con azulejos. La costumbre de usar azulejos como decoración llegó de la parte árabe del mundo a España y de allí a Portugal, que ha hecho de la costumbre una de sus señas de identidad. A principios del siglo XVII, los portugueses importaron los azulejos hispano-moriscos de la ciudad española de Sevilla.

En la segunda mitad del siglo XVI llegaron a Portugal ceramistas procedentes de Flandes y con ellos se inició la producción propiamente dicha.

Azulejos estampados

Una vez que las baldosas cerámicas se convirtieron en tendencia en Portugal El encargo de grandes composiciones individuales, hechas a medida para cada edificio, se volvió muy costoso. Una opción más asequible era usar azulejos estampados y repetirlos. Pero incluso usándolos, el proceso era lento y complejo. Sobre todo, crear mallas decorativas en las paredes implicaba un trabajo costoso. Esto, a su vez, condujo a su declive gradual.

Para hacerlo aún más asequible, comenzaron a producir azulejos estampados en grandes cantidades que eran fáciles de aplicar en módulos fáciles de colocar. Esto creó patrones diagonales prominentes.

Para los edificios históricos más importantes, religiosos o señoriales, se encargaban azulejos figurativos. Se trasladaban a los azulejos escenas de caza, guerra, religiosas, satíricas, etc., que luego eran interpretadas con colores libres por los artesanos. Las escenas se aplicaban sobre grandes superficies o, en menor escala, sustituyendo a la pintura al óleo de la tradición europea. En consecuencia, el azulejo adquirió un estatus cada vez mayor en la arquitectura portuguesa.

El ciclo de los maestros

En el siglo XVIII, se encargó la obra a maestros de los Países Bajos. Estos introdujeron la estética barroca en el apogeo de la producción, en lo que se conoce como el "Ciclo de los Maestros".

A principios del siglo XVIII, los pintores de azulejos habían progresado en su estatus, convirtiéndose en artistas de renombre y firmando a menudo sus tablas.

El artista español Gabriel del Barco, que trabajó en Portugal a finales del siglo XVII, introdujo el gusto por los envoltorios más exuberantes y una pintura liberada de los rigurosos dibujos a lápiz. Fue el artista que lideró este movimiento en muchos aspectos.

Las innovaciones dieron paso a otros artistas y se inició un período dorado en la historia de los azulejos portugueses (el Ciclo de los Maestros).

Las fachadas de azulejos

En la segunda mitad del siglo XIX, el azulejo, un patrón más asequible, cubrió miles de fachadas, producidas por fábricas ubicadas en Lisboa, Oporto y Gaia.

Utilizando técnicas semiindustriales o industriales, que permitían una producción más rápida y rigurosa, las fachadas con azulejos estampados y marcos que bordeaban puertas y ventanas eran ahora elementos típicos en las variaciones de color y luz de la identidad urbana de Portugal.

Cuando visite monumentos y otros edificios históricos de Portugal, asegúrese de observar atentamente los azulejos. Le contarán la historia del edificio y la época en que se construyó. Son elementos decorativos, pero también narrativos. Es una forma divertida e interesante de conocer más sobre Portugal y sus ciudades.

Y si estás en LisboaNo te puedes perder una visita al Museu Nacional do Azulejo. Es una magnífica muestra del azulejo portugués. Podrás ver grandes obras de arte y aprender más sobre los diferentes estilos y cómo se elaboran. También puedes visitar Monasterio de San Vicente de Fora en la Alfama, que posee una colección de murales de azulejos particularmente rica.

Si desea comprar azulejos, hay muchas tiendas que los venden, especialmente en Oporto y Lisboa Pero también se pueden encontrar en todo el país. La mayoría de las tiendas venden tanto variedades de azulejos de fábrica como azulejos por encargo, a veces hechos a mano. Algunas tiendas también venden azulejos antiguos, desde piezas geométricas moriscas del siglo XV hasta azulejos del siglo XX, tanto individuales como murales de varios tamaños.

¿Qué pondrías en tu pared?