Ahora mismo es fácil pensar que todo es pesimismo. Pero algún día podremos volver a viajar y, hasta entonces, podemos soñar con visitar Lisboa y lugares impresionantes como... Sintra.

La ciudad de Sintra en Portugal Al oeste de Lisboa, parece sacado de un cuento de hadas. Mucha gente lo visita en una excursión de un día desde la capital, pero sería un error. Hay tanto que ver y hacer, que es justo darse el tiempo suficiente para explorar este lugar verdaderamente mágico.

Los Castillos de Sintra

Enclavados en las montañas de Sintra (Serra de Sintra) hay numerosos castillos. A la realeza le encantaba venir a este lugar mágico y, posteriormente, construyeron castillos y palacios, mansiones y grandes propiedades. Todos ellos son espléndidas piezas de arquitectura para disfrutar, pero también vienen con parques y terrenos que vale la pena explorar. Hay maravillosas plantaciones y, escondidos entre la vegetación, hay muchos edificios, estatuas y fuentes. Puedes pasar fácilmente tus días simplemente explorando los extensos terrenos de los castillos.

El Palacio de Pena

Uno de los castillos más bellos es el Palacio Nacional da Pena. Está pintado con vivos colores, principalmente rosa rojizo y amarillo, y cuenta con pináculos, torres, torretas y túneles secretos. Se encuentra en el frondoso bosque del Parque da Pena. El diseño del parque refleja la época del Romanticismo con ornamentos místicos y senderos ocultos. El interior ha sido restaurado para recuperar su esplendor de 1910, cuando fue abandonado por la familia real portuguesa que huía de la revolución.

Este lugar es, de hecho, uno de los más impresionantes del mundo y, como tal, es de esperar que esté muy concurrido por visitantes. Por lo tanto, es aconsejable planificar bien la visita. Es mejor ir temprano o tarde que a mediodía. Hay que comprar una entrada para entrar en los salones o solo en el jardín. Todo el dinero se destina al mantenimiento y la restauración del castillo.

Cuando visites el castillo y sus alrededores, asegúrate de tener tiempo suficiente para visitar también los estanques ornamentales con patos, que están cerca, así como la Estatua del Guerrero y el jardín de helechos de la Reina, todos conectados por senderos sombreados. Puedes pasar fácilmente un día entero explorando el castillo y sus alrededores. Sin embargo, si planeas quedarte varias horas, lleva algo de comer y beber, ya que las opciones son limitadas si te entra hambre.

Quinta da Regaleira

Quinta da Regaleira es una quinta (término portugués que significa finca o pequeña casa de campo) ubicada cerca del centro histórico de Sintra, Portugal. Está clasificada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO dentro del "Paisaje Cultural de Sintra". La finca consta de un palacio y una capilla de estilo romántico, y un hermoso parque con lagos, grutas, pozos, bancos, fuentes y una gran variedad de construcciones exquisitas.

El palacio también es conocido como "El Palacio de Monteiro el Millonario", nombre que proviene del apodo de uno de sus antiguos propietarios, Antonio Augusto Carvalho Monteiro (1848-1920). Heredó una enorme fortuna familiar, que incrementó aún más en Brasil vendiendo café y piedras preciosas. Su fortuna le permitió mudarse de Brasil a Portugal, el país natal de sus padres. En Portugal, era conocido por su brillantez y su excentricidad. Durante su tiempo como propietario de la quinta, añadió numerosos edificios y elementos que reflejaban su interés por la alquimia, la albañilería y los Caballeros Templarios. En el parque, hay cascadas, túneles subterráneos, ornamentos y un sinfín de cosas interesantes y curiosas para explorar y admirar.

Posteriormente se vendió varias veces y no fue hasta 1998 que abrió sus puertas al público. Para entonces, había sido adquirida por la ciudad de Sintra y restaurada por completo. Se puede disfrutar de una agradable velada en sus hermosos parques y visitar la quinta antes de asistir a alguno de los eventos culturales que se organizan allí con frecuencia.

Palacio de Monserrate

El Palacio de Monserrate es otro palacio o mansión de Sintra, de gran belleza y atractivo visual. Se encuentra a unos 3,5 kilómetros del centro de la ciudad, pero la visita merece la pena. El Palacio de Monserrate combina a la perfección estilos arquitectónicos árabe, gótico e indio, creando un maravilloso mini palacio rodeado de hermosos jardines. Al estar situado en las afueras, no recibe tantos turistas y suele estar menos concurrido. Es un lugar impresionante para visitar.

Sir Francis Cook (1817-1901) fue un comerciante y coleccionista de arte británico. A partir de 1869, se convirtió en uno de los tres hombres más ricos de Gran Bretaña. Residía en Londres, pero decidió construir una residencia de verano. La edificó sobre las ruinas de un palacio neogótico preexistente alrededor de 1860 en Sintra, Portugal.

Hay un parque encantado claramente inspirado en las islas británicas. El palacio se alza sobre un césped típicamente inglés. El parque también tiene cascadas maravillosas, senderos ocultos, una capilla en ruinas y un jardín mexicano.

Moderno para su época

El palacio en sí no es muy grande, pero vale la pena explorar las salas. Uno de los puntos destacados del palacio es la Sala de Música, que todavía hoy se utiliza para eventos culturales.

Otra estancia que no hay que perderse es la cocina, con su estufa de leña. Proporcionaba agua caliente para la caldera, lo que la convertía en un sistema de calefacción integrado para la casa. Esto se consideraba muy moderno en aquella época. En él se puede hacer una idea de cómo pasaba antaño el verano la familia Cook en el palacio.

Durante el día, la ciudad de Sintra suele estar muy concurrida. Debido a su proximidad a Lisboa, muchos turistas vienen en autobús para hacer una excursión de un día. Pero si decides quedarte más tiempo, descubrirás una faceta completamente diferente de Sintra. Por la noche, la ciudad se vuelve más tranquila y puedes disfrutar de una cena en el romántico pueblo. Además, los alrededores son simplemente mágicos si te aventuras a descubrirlos por tu cuenta.