De MiMove-blog sprak met Patty Unwin, inwoner van Estepona en voormalig tourmanager, over haar leven in Spanje.

Estepona is waar mijn hart ligt

Mijn leven is spannend en vol verrassingen geweest, maar dit is het dan ook; Estepona is waar mijn hart en thuis zijn. Ik zal nooit weggaan van Estepona.

Ik heb jarenlang in de muziekindustrie gewerkt, met veel bekende en ook minder bekende bands. Ik schreef liedjes, organiseerde tournees en ik heb zelfs mijn eigen transportbedrijf opgericht en grote vrachtwagens bestuurd voor bands op tournee. Mijn vader kwam uit het Verenigd Koninkrijk en mijn moeder uit Noorwegen, maar we woonden in Azië toen ik opgroeide vanwege het werk van mijn vader in het leger. We brachten een groot deel van mijn jeugd door in Maleisië, destijds nog Malaya geheten, en later verhuisden we naar Duitsland, ook vanwege het werk van mijn vader. Toen ik wilde studeren, vond mijn vader het Verenigd Koninkrijk te ver weg en stond hij het me niet toe. Ik nam toen een baan in Duitsland aan en verhuisde, en dat was het. Ik ontmoette Gary Unwin toen ik nog op school zat en mijn eindexamen deed. Hij speelde in een band die optrad in Duitsland, bijvoorbeeld in de Star Club Hamburg. We werden verliefd en trouwden. Gary werkte later als sessiemuzikant in München en speelde mee op veel opnames van Munich Sound, waaronder die van Boney M. Via hem kwam ik in aanraking met de muziekwereld. Die industrie was destijds volkomen onbekend voor me. Het was allemaal erg spannend. Ik begon met het schrijven van Engelse songteksten voor Duitse bands. Samen met Gary ontdekten en produceerden we de soloartiest Dee D. Jackson. We schreven het nummer. Automatische minnaar Voor haar hadden we in 1978 veel succes. Donna Summer zong veel van onze demo's. Helaas, toen we ze aan Giorgio Moroder, een goede vriend, lieten horen, wees hij onze nummers af, maar vroeg wel om haar contactgegevens en of we het erg zouden vinden als ze voor hem zou zingen - een ster was geboren!

Een geweldige tijd

Het was een geweldige en leuke tijd. We woonden in Duitsland met onze kleine kinderen, maar trokken op met sterren die iedereen kende. Wie had dat gedacht? We werkten hard, niets is gratis, maar we hadden zoveel plezier. Ons huwelijk duurde niet lang, maar het leven moet doorgaan en ik begon een transportbedrijf met een partner. Ik heb zelfs mijn rijbewijs voor zware vrachtwagens gehaald, hoewel ik het nooit veel heb gebruikt. Het is een speciaal gevoel om in zo'n monster te rijden. Na een tijdje, toen ik met licht en geluid voor bands op tournee werkte, paste ik al mijn kennis toe en werd ik tourmanager. Ik was een van de weinige mensen ter wereld die een tour van begin tot eind kon managen en ik was erg praktisch ingesteld, dat moet je zijn om het te laten werken.

Mummie op de weg

Als je op tournee bent, ben je echt een familie en elke familie heeft een sterke matriarch nodig. Ik zou je zoveel kunnen vertellen over zoveel beroemde mensen, zoals Bonnie Tyler, Kim Wild, Meatloaf en Supertramp, maar net zoals je moeder je geheimen niet zou onthullen, zal ik dat ook niet doen. Ik vind het niet eerlijk. Laten we het hierbij laten dat ik een geweldige carrière heb gehad, ik heb veel plezier gehad, maar nu heb ik de tijd van mijn leven.

Verliefd geworden op Estepona

Ik had bezocht Spanje een paar keer en ik had er altijd van gehouden en toen mijn moeder Estepona maakte op de Costa del Sol haar huis begon ik vaker te bezoeken. Het was echt liefde op het eerste gezicht. Ik werd verliefd op de sfeer, het licht, de mensen en gewoon de schoonheid ervan. Ik voel me zo gelukkig dat ik zo'n plek heb gevonden. Nogmaals, wie had gedacht dat Estepona mijn kleine stukje hemel op aarde zou zijn?

Familie dichtbij houden

Hoewel ik vele jaren doorwerkte, vond ik op mijn 50e een stuk grond en liet ik mijn droomhuis bouwen. Estepona is sindsdien mijn thuis. Als enige kind wilde ik dicht bij mijn moeder zijn toen mijn vader overleed. Dat is iets waar ik erg waarde hecht aan Spanje: hun familiewaarden. Familie staat voorop, en iedereen is welkom. Je zit hier niet alleen, zoals in andere landen. Je houdt contact met oudere familieleden en buren, en in een zo klein dorp als dit voelen we een grote verbondenheid. Ik heb twee kinderen, Marc en Carly. Ik heb ze op eigen hout zitten grootbrengen, en we zijn erg hecht, en ik had altijd moeite met het wonen in verschillende landen. Na enkele jaren in New York, hebben ze beiden Estepona als hun thuis gekozen. Het doet me heel veel plezier dat ze hier wonen.

Kleurrijke straten

In de jaren dat ik hier ben, heeft de stad een enorme transformatie ondergaan. Het is op een zeer respectvolle manier gemoderniseerd en de schoonheid ervan is tegenwoordig gewoonweg verbluffend. Het stadhuis besloot om overal in de stad kleurenthema's te creëren met bloemen in kleurrijke potten op de muren en in de straten. Afhankelijk van het gebied kan het blauw, geel of rood zijn. Het is erg mooi. Er is ook een initiatief waarbij het stadhuis geschikte muren voor muurschilderingen identificeert. Ze vragen de eigenaar om toestemming en laten verschillende Spaanse kunstenaars de muurschilderingen schilderen. Het maakt de stad er mooi en ook interessant uit zien. Er zijn tegenwoordig ook meer voetgangersgebieden. Het stadhuis besloot ook dat de stad niet hoger mag worden en in plaats daarvan gaan ze de grond in, garages moeten nu ondergronds. Tijdens het opgraven hebben ze zoveel interessante overblijfselen uit de Romeinse tijd gevonden en er moet veel bouwwerk worden aangepast om de vondsten te kunnen verwerken. Een ander geweldig beleid van de stad is om geen all-inclusive hotels toe te staan. We willen dat de toeristen komen en deelnemen aan ons leven hier. Uit eten gaan en lunchen aan het strand en ga zo maar door. Zonder all-inclusive hotels wordt een ander soort toerist naar onze stad getrokken. Hier vindt u boutiquehotels en hostels en minder van de grotere hotels.

Grote gemeenschapszin

Er is hier een grote en vriendelijke expatgemeenschap Estepona Ook veel Spanjaarden. De nationaliteiten veranderen door de jaren heen; vlak na de financiële crisis kwamen er veel Fransen. Sommige Britten vertrokken toen de hele Brexit-chaos begon, maar ze komen nu terug. Ik denk dat ze beseffen dat ze hier, met of zonder Brexit, een veel betere levenskwaliteit hebben. Het helpt natuurlijk dat ik Spaans spreek, en waarom zou ik dat ook niet doen na twintig jaar hier. Spanje is nu mijn thuis en ik ga hier nooit meer weg. Ik geniet van elke dag hier. Ik ben dan wel een paar jaar geleden met pensioen gegaan, maar mijn leven is nog steeds even druk. Ik ga veel uit, wandel in de heuvels of op het strand, het leven is hier gewoon makkelijk. Misschien komt het door het licht. Je kunt niet depressief zijn als de zon schijnt, en het licht laat de kleuren prachtig uitkomen. Ik moet ook het huis en de tuin onderhouden, maar ook dat is dankzij het weer prettig. Ik heb de transformatie van deze stad met plezier gevolgd. Het is nu een moderne plek met traditionele waarden, een vriendelijke gemeenschap en het is een geweldige plek om te wonen. Costa del Sol Het gebied zit vol met plekken met een eigen karakter, er is altijd wel iets te doen. De omgeving trekt geweldige kunstenaars, muzikanten en gewoon leuke mensen aan. Er is altijd wel iets te beleven, je hoeft je nooit te vervelen in Estepona. Soms komen mensen met wie ik vroeger heb gewerkt en die nog steeds in de branche actief zijn, hierheen om te spelen. Het is dan fijn om elkaar weer te zien. Maar ik zou hier niet weg willen, dit is nu mijn thuis.