Ben je het zwemmen in de zee zat? Neem dan eens een kijkje bij deze vier prachtige Iberische meren. Zon, zee en strand trekken jaarlijks miljoenen bezoekers naar Spanje en Portugal, maar ook het platteland heeft veel te bieden.

Prachtig dubbelmeer op de Azoren

De Lagune van de Zeven Steden

Het eerste meer dat we in Portugal vinden, heet Lagoa das Sete Cidades of De Lagune van de Zeven Steden. Het is een dubbel meer gelegen in de krater van een slapende vulkaan in de Azoren-archipel. Het is het grootste waterlichaam in de regio en een van de belangrijkste zoetwaterbronnen van de archipel. Volgens de legende leefden een knorrige weduwnaar, de koning, en zijn dochter, de prinses, in een koninkrijk in de Westelijke Zee.

Portugees meer

De koning was erg beschermend over zijn dochter en liet haar geen moment uit het oog. Ze groeide op tot een prachtige prinses, wat haar vader des te meer reden gaf om haar vrijheid te beperken. Maar ze had een eigen wil en sloop er vaak stiekem tussenuit terwijl haar vader na de lunch een dutje deed. Dan vluchtte ze naar de heuvels en valleien in de buurt. Op een dag hoorde ze prachtige muziek en volgde ze de betoverende klanken. Ze vond een jonge herder die op een heuvel fluit speelde.

Wekenlang ging ze luisteren naar de herder die aan het spelen was, totdat hij haar op een dag ontdekte terwijl ze zich achter wat struiken verstopte. Ze werden verliefd en bleven elkaar in het geheim ontmoeten, genietend van elkaars gezelschap. De jongen besloot dat hij de koning om de hand van de prinses wilde vragen. Hij verzamelde al zijn moed en klopte op de deur van het paleis. De koning was woedend toen hij van de plannen van het jonge stel hoorde en stuurde de jonge herder weg.

De prinses wilde haar vader niet trotseren, maar ontmoette haar geliefde nog een laatste keer in het geheim. Ze omhelsden elkaar en huilden de hele middag, en hun tranen vormden twee prachtige meren. Een groen meer, afkomstig van de tranen uit de groene ogen van de prinses, en een blauw meer, afkomstig uit de blauwe ogen van de jongen.

Een meer van sciencefiction

Het tweede meer ligt ook in Portugal, maar dan op het vasteland. Het is een kunstmatig meer genaamd Covao dos Conchos. Gelegen in het Serra da Estrela-gebergte en beroemd om zijn klokvormige overloop

Prachtig meer

Het ontstond in 1955 tijdens de bouw van de nabijgelegen waterkrachtcentrale. In plaats van een pijpleiding aan te leggen om water tussen Lagoa Serra da Estrela en Lagoa Comprida te leiden, besloten de ingenieurs die aan het project werkten een tunnel door de berg te boren om de twee meren met elkaar te verbinden.

De overlaat is ontworpen om nabijgelegen gemeenschappen van vers water te voorzien. Maar doordat er geen andere constructies in de buurt staan, lijkt de trechter meer op een onderdeel van het meer dan op een infrastructuurproject. Bovendien groeien er planten rond de randen van de betonnen en granieten afvoerbuis, waardoor het gigantische gat er nog natuurlijker uitziet. Deze futuristisch ogende overlaat was een goed bewaard geheim in Portugal totdat foto's van het gat in 2016 viraal gingen.

Adembenemende gletsjermeren

Voor ons derde meer gaan we naar Noord-Spanje en Asturië. Meren van Covadonga (1134 m.) bestaat uit twee gletsjermeren in de regio Asturië, Spanje. Deze meren, vaak ook wel de Meren van Enol of kortweg Los Lagos genoemd, liggen in het Picos de Europa-gebergte en vormen het oorspronkelijke centrum van het Nationaal Park Picos de Europa, dat in 1918 werd aangelegd.

Prachtig meer in de bergen

De weg die van Covadonga naar de meren klimt, is een populaire klim in de professionele wielersport. De weg is de afgelopen 25 jaar al vele malen gebruikt voor de Vuelta a España. De Vuelta a España (Ronde van Spanje) is een jaarlijkse meerdaagse wielerwedstrijd die voornamelijk in Spanje wordt gehouden.

Spaans meer[/caption]

De prachtige gletsjermeren van Enol en Ercina vormen de meren van Covadonga. Wanneer deze beginnen te dooien, vormt zich een derde meer, Bricial. Bricial verdwijnt weer zodra de dooi voorbij is. De meren van Covadonga hebben aan populariteit gewonnen, wat leidt tot een toestroom van bezoekers, vooral in het hoogseizoen.

Spaanse kerk

In de wijk Covadonga bevindt zich een religieus heiligdom dat bestaat uit een basiliek, een heilige grot, een museum en een collegiale kerk. De grote basiliek is van kilometers afstand te zien, met zijn twee opvallende torenspitsen. Covadonga ligt halverwege een berg.

Meren van Don Quichot

Ben je echt een liefhebber van meren? Dan is deze laatste tip voor jou: het natuurpark Lagunas de Ruidera. Dit natuurpark ligt in Spanje, op de vlakte van La Mancha. Het gebied telt niet slechts één meer, maar maar liefst zestien kleinere meren die met elkaar verbonden zijn door watervallen en rivieren. Het wordt beschouwd als de bron van de rivier de Guadiana. De meren komen voor in Cervantes' beroemde verhaal Don Quixote, hoewel hij spreekt over zeven meren in plaats van de zestien die er daadwerkelijk zijn. Misschien had Don Quixote wel hallucinaties na een van de vele hittegolven die zo kenmerkend zijn voor de vlakte?

Spaans prachtig gezicht

De 16 meren zijn zeer verschillend van elkaar, elk met zijn eigen karakter. Sommige trekken ook een rijkdom aan dieren aan.

Het beschermde gebied van het Parque Natural de Ruidera omvat niet alleen de meren, maar ook de zijvallei van San Pedro. Met de ruïnes van het kasteel van Rochafrida en de grot van Montesinos, die ook een belangrijke rol speelt in het verhaal van Don QuichotteJe vindt de ruïnes van het kasteel vlakbij de grot met uitzicht op een akkerland. Het zou een ondiepe poel kunnen zijn geweest voordat deze werd opgevuld door landaanwinning.

Dus, als golven en zandstranden niet jouw ding zijn, zijn de prachtige meren misschien wel jouw volgende bestemming?