Portugal is een fascinerend land. Het is een van de oudste landen van Europa en zelfs... Lissabon Lissabon is ouder dan Rome. De stad werd rond 1200 v.Chr. gesticht door de Feniciërs en is na Athene de op één na oudste Europese hoofdstad. Maar we horen niet veel over het oude Portugal; het gaat meer over de Romeinen en de Grieken.

Echter, PortugalPortugal heeft als bestemming voor zowel toeristen als inwoners op vele manieren zijn stempel op de wereld gedrukt. Steeds meer mensen ontdekken wat Portugal te bieden heeft, om erheen te verhuizen of om te bezoeken.

De beste bestemming van Europa

Wanneer de World Travel Awards Toen onlangs de Europese winnaars van de 26e World Travel Awards werden bekendgemaakt, werd Portugal veelvuldig genoemd.

Portugal won de volgende categorieën:

  • Europa's belangrijkste attractie voor avontuurlijk toerisme (Paiva-loopbruggen)
  • Europa's toonaangevende strandbestemming 2019 (de Algarve)
  • Europa's meest toonaangevende bestemming voor een stedentrip (Lissabon)
  • De belangrijkste bestemming van Europa (Portugal)
  • Europa's belangrijkste eilandbestemming (Het Portugese eiland Madeira en het belangrijkste eilandresort van Europa ligt op het eiland Madeira).

Veel van de Europese winnaars in de hotel- en resortcategorieën bevinden zich ook in Portugal!

Op avontuur gaan

Paiva looppaden of Passadiços do Paiva Zoals het in het Portugees heet, is het zo uitzonderlijk in zijn categorie dat het de prijs maar liefst vier jaar op rij heeft gewonnen. De Paiva-wandelpaden liggen aan de linkeroever van de rivier de Paiva, in de gemeente Arouca, nabij Aveiro. De wandelpaden beslaan 8 kilometer aan ongerepte natuur en zijn omgeven door een unieke schoonheid.

De gemiddelde wandelaar heeft 2,5 uur nodig om de 8 kilometer af te leggen. Het is een vrij zware wandeling en wordt daarom ook als avontuurlijk beschouwd. Een groot deel van de route bestaat uit smalle houten paden langs de berghelling of als een hangbrug over een diep ravijn. Het is een fantastische ervaring voor elke natuurliefhebber. Zorg wel dat je water meeneemt, want in de wildernis is er niets te koop.

Overbruggen van de kloof

Nu we het toch over bruggen hebben, wist je dat Portugal de langste brug van Europa heeft? De Vasco da Gama-brug is met een lengte van 17.2 kilometer de langste brug van Europa (de langste ter wereld is 164.592 kilometer en staat in China). De bouw van de brug begon in februari 1995 en drie jaar later werd hij opengesteld voor verkeer, precies op tijd voor Expo 98. Expo 98 was de wereldtentoonstelling ter ere van de 500e verjaardag van Vasco da Gama's ontdekking van de zeeweg van Europa naar India.

Maar laten we eerlijk zijn: de Krimbrug is met 18.1 kilometer iets langer. Afhankelijk van of u de Krim als onderdeel van Europa beschouwt of niet, is dit misschien wel de langste brug.

Een kapel van botten

Een andere interessante plek om te bezoeken in Portugal is de kapel van schedels. Ja, u leest het goed. Bij de bouw van deze bijzondere kapel werden menselijke botten gebruikt. De Bottenkapel in Évora, Portugal, maakt deel uit van de grotere Koninklijke Sint-Franciscuskerk en werd eind 16e eeuw gebouwd door franciscaner monniken. Het verhaal erachter is dat er zoveel begraafplaatsen in het gebied waren die kostbare grond in beslag namen, dat de monniken besloten er iets aan te doen.

Ze bouwden een kapel en verplaatsten de beenderen van de begraafplaatsen. In plaats van de beenderen achter gesloten deuren te verbergen, besloten ze ze tentoon te stellen. Ze dachten dat het een goede plek zou zijn om te mediteren en na te denken over leven en dood. Boven de ingang staat de volgende tekst: "Er zijn geen mensen die dit doen"Of: "Wij beenderen zijn hier, wachtend op de uwe." Men vermoedt dat het de overblijfselen zijn van wel 5000 lichamen die in de kapel tentoongesteld worden.

Leven en dood

Je zou bijna denken dat de Portugezen een bijzondere band met de dood hebben, gezien het feit dat het land niet alleen een beenderenkapel kent, maar ook Koning Pedro (8 april 1320 - 18 januari 1367). Hij werd verliefd op de mooie Ines, de hofdame van zijn vrouw. Helaas mochten de geliefden niet trouwen en Pedro's vader liet Ines vermoorden, omdat hij geloofde dat ze een slechte invloed op Pedro had.

Volgens de legende liet Pedro later het lichaam van Ines opgraven en op een troon plaatsen, gekleed in prachtige gewaden en juwelen. Vervolgens verplichtte hij al zijn vazallen de hand van zijn overleden 'koningin' te kussen. Er is echter weinig bewijs voor dit deel van het verhaal. Wel is bekend dat het lichaam van Ines uit haar graf in Coimbra werd gehaald en naar Engeland werd vervoerd. Alcobaça waar het herbegraven werd in het koninklijk klooster. Pedro liet twee graven bouwen, een voor ieder van hen, zodat ze elkaar zouden aankijken wanneer ze opstonden bij het Laatste Oordeel. De graven tonen Pedro en Ines tegenover elkaar, met de woorden "Até O Fim Do Mundo..." ("Tot het einde der tijden...") staat in het marmer gegraveerd.

Dat is een slim idee

Wat zou een vreemd land zijn zonder zijn eigen bijzondere gerechten? Het ontdekken van nieuwe plekken is deels te danken aan het leren kennen van hun culinaire hoogstandjes. In Portugal zijn er talloze mediterrane gerechten, visgerechten en groenten te vinden. Maar als je je wat avontuurlijker voelt, kun je altijd een omelet bestellen.

Normaal gesproken zou een omelet de veilige, onopvallende optie op de menukaart zijn, maar niet in Portugal. Als je Omelette de Mioleira bestelt, krijg je een omelet gemaakt van hersenen, afkomstig van een koe of een varken. Misschien niet ieders idee van smakelijk eten?

eigenzinnig-portugal