MiMove-bloggen hade en chatt med Estepona bosatt och tidigare turnéchef, Patty Unwin, om hennes liv i Spanien.

Estepona är där mitt hjärta är

Mitt liv har varit spännande och fullt av vändningar men detta är det; estepona är där mitt hjärta och hem är. Jag kommer aldrig att flytta från estepona.

Jag arbetade inom musikbranschen i många år, med många kända band och många mindre kända. Jag skrev låtar, ledde turnéer, jag startade till och med mitt eget åkeri och körde stora lastbilar för band på turné. Min pappa kom från Storbritannien och min mamma från Norge, men vi bodde i Asien när jag växte upp på grund av min pappas jobb i militären. Vi tillbringade en stor del av min barndom i Malaysia, på den tiden hette det Malaya, och senare flyttade vi till Tyskland, också det för min pappas jobb. När jag ville studera tyckte pappa att Storbritannien var för långt borta och lät mig inte. Sedan tog jag ett jobb i Tyskland och flyttade ut och det var allt. Jag träffade Gary Unwin medan jag fortfarande gick i skolan och gjorde mina A-levels. Han spelade i ett band som spelade runt om i Tyskland, t.ex. Star Club Hamburg. Vi blev kära och gifte oss. Gary arbetade sedan som studiomusiker i München och spelade på många ljudinspelningar från München, inklusive Boney M. Genom honom introducerades jag till musikvärlden. Vid den tiden var den branschen helt okänd för mig. Det var väldigt spännande. Jag började skriva engelska texter för tyska band. Tillsammans upptäckte och producerade Gary och jag den kvinnliga solosångerskan Dee D. Jackson. Vi skrev låten Automatisk älskare för henne och vi hade stor framgång 1978. Donna Summer sjöng många av våra demos. Tyvärr, när vi spelade dem för Giorgio Moroder, en god vän, tackade han nej till våra låtar men frågade om hon kunde kontakta oss och om vi hade något emot att hon sjöng för honom - En stjärna var född!

En fantastisk tid

Det var en fantastisk tid och en rolig sådan. Vi bodde i Tyskland med våra små barn men umgicks med stjärnor som alla kände till. Vem skulle ha trott? Vi jobbade hårt, ingenting är gratis, men vi hade så roligt. Vårt äktenskap höll inte utan livet måste gå vidare och jag startade ett åkeri med en partner. Jag fick till och med mitt körkort för tunga bra fordon även om jag aldrig använt det mycket. Det är en speciell känsla att köra ett av dessa monster. Efter ett tag, när jag arbetade med ljus och ljud för band på turné, använde jag all min kunskap och förvandlade mig till turnéledning. Jag var en av få människor i världen som kunde hantera en turné från början till slut och jag var väldigt praktisk, det måste man vara för att få det att fungera.

Mamma på vägen

När du är på turné är du verkligen som en familj och varje familj behöver en stark matriark. Jag skulle kunna berätta så många saker för dig om så många kända personer, som Bonnie Tyler, Kim Wild, Meatloaf och Supertramp, men precis som att din mamma inte skulle avslöja dina hemligheter inte heller jag. Jag tycker inte att det är rättvist. Låt oss bara lämna det med att jag har haft en fantastisk karriär, jag hade väldigt roligt, men det är nu jag har mitt livs tid.

Blev kär i Estepona

Jag hade besökt Spanien några gånger och jag hade alltid älskat det och när min mamma gjorde Estepona på Costa del Sol hennes hem började jag besöka oftare. Det var verkligen kärlek vid första ögonkastet. Jag blev kär i atmosfären, ljuset, människorna och bara skönheten i det hela. Jag känner mig så lyckligt lottad som har hittat en sådan plats. Återigen, vem skulle ha trott att Estepona skulle vara min lilla del av himlen på jorden?

Att hålla familjen nära

Även om jag fortsatte arbeta i många år, när jag fyllde 50 fann jag mig själv en plot av mark och mitt drömhus byggdes. Estepona har varit mitt hem sedan dess. Som ensambarn ville jag vara nära min mamma när min pappa gick bort. Det är en annan sak jag verkligen uppskattar med Spanien. Deras familjevärderingar. Familjen kommer först, och alla är välkomna. Man sitter inte ensam här som i andra länder. Man hör av sig till äldre släktingar och grannar och på en så liten plats som denna känner vi medkänsla med varandra. Jag har två barn, Marc och Carly. Jag uppfostrade dem ensamma och vi står varandra väldigt nära, och jag tyckte alltid att det var svårt att vara i olika länder. Efter flera år i New York har båda gjort Estepona till sitt hem. Det gör mig väldigt glad att ha dem i närheten.

Färgglada gator

Under de år jag har varit här har det skett en enorm förvandling av staden. Det har moderniserats på ett mycket respektfullt sätt och dess skönhet nuförtiden är bara fantastisk. Rådhuset bestämde sig för att skapa färgteman över hela staden med blommor i färgglada krukor på väggarna och på gatorna. Beroende på området kan det vara blått, gult eller rött. Det är väldigt vackert. Det finns också ett initiativ där stadshuset identifierar lämpliga väggar för väggmålningar. De frågar ägaren om lov och låter olika spanska konstnärer måla väggmålningarna. Det gör att staden ser vacker ut och även intressant. Det finns också fler fotgängare numera. Stadshuset beslutade också att stan inte ska bli högre och istället ska man ner i marken, garage måste ligga under jord nu. Under utgrävningen har de hittat så många intressanta lämningar från romartiden och mycket byggnadsarbete måste ändras för att komma runt fynden. En annan bra policy som staden har är att inte tillåta alla all inclusive-hotell. Vi vill att turisterna ska komma och ta del av vårt liv här. Gå ut och äta middag och äta lunch vid stranden och så vidare. Utan all inclusive-hotell lockas en annan sorts turist till vår stad. Här kan du hitta boutiquehotell och vandrarhem och färre av de större hotellen.

Stor gemenskapsanda

Det finns en stor och vänlig expat-gemenskap här estepona också många spanjorer. Nationaliteterna förändras över åren, direkt efter finanskrisen kom många fransmän. Några av britterna lämnade när hela Brexit-debaclet började men de kommer tillbaka nu. Jag antar att de inser att med eller utan Brexit får de så mycket mer livskvalitet här. Det hjälper förstås att jag pratar spanska, och varför skulle jag inte göra det efter tjugo år här. Spanien är mitt hem nu och jag flyttar aldrig någon annanstans. Jag njuter av varje dag i mitt liv här. Jag må ha gått i pension för några år sedan, men mitt liv är lika hektiskt som alltid. Jag umgås mycket, går på promenader i bergen eller på stranden, livet är bara enkelt här. Kanske är det ljuset. Man kan inte vara deprimerad när solen är uppe, och ljuset får färgerna att sticka ut. Jag har också huset och trädgården att ta hand om, men återigen gör vädret det trevligt. Jag har älskat att se förvandlingen av den här staden. Det är nu en modern plats med traditionella värderingar, en vänlig gemenskap och det är en fantastisk plats att vara på. Sedan Costa del Sol är fullt av platser med olika karaktär finns det alltid något att göra. Området lockar fantastiska artister, musiker och helt enkelt roliga människor. Det finns alltid något att göra, man behöver aldrig ha tråkigt i Estepona. Ibland kommer folk jag brukade arbeta med som fortfarande är verksamma för att spela i området. Det är trevligt att umgås med varandra då. Men jag skulle inte vilja lämna, det här är mitt hem nu.