If you're ever bored with swimming in the sea, why not take a closer look at these four beautiful Iberian lakes? Solen, havet och stränderna lockar miljontals besökare till Spanien och Portugal varje år, men landsbygden har också mycket att erbjuda.

Härlig dubbelsjö på Azorerna

De sju städernas lagun

Den första sjön, som vi hittar i Portugal, heter Lagoa das Sete Cidades eller De sju städernas lagun. Det är en tvillingsjö som ligger i kratern på en vilande vulkan, i Azorernas skärgård. Det är den största vattenförekomsten i regionen och en av de viktigaste sötvattenresurserna i skärgården. Legenden säger att en grinig änkeman kung och hans dotter, prinsessan, bodde i ett kungarike i Västerhavet.

Portugisiska sjön

The King was very protective of his daughter and wouldn't let her out of his sight. She grew up to be a very beautiful princess giving her father all the more reason to restrict her freedom. However, having a will of her own, she used to sneak out while her father took a nap after lunch and she would escape to the hills and valleys nearby. One day she heard beautiful music and she followed the enchanting tones. She found a young shepherd playing the flute sitting on a hill.

I veckor gick hon och lyssnade på herden som spelade tills han en dag upptäckte henne gömd bakom några buskar. De blev kära och fortsatte att träffas i hemlighet och njöt av varandras sällskap. Pojken bestämde sig för att han ville fria till kungen. Han samlade allt sitt mod och knackade på dörren till palatset. Kungen blev rasande när han hörde talas om det unga parets planer och skickade iväg den unge herden.

Prinsessan ville inte trotsa sin far utan träffade sin älskare en sista gång i hemlighet. De omfamnade varandra och grät hela eftermiddagen och deras tårar bildade två vackra sjöar. En grön från tårarna från prinsessans gröna ögon och en blå från pojkens blå ögon.

En sjö av science fiction

Den andra sjön ligger också i Portugal men på fastlandet. Det är en konstgjord sjö som heter Covao dos Conchos. Beläget i Serra da Estrela-bergen och det är känt för sin Bell-mouth spillway

Vacker sjö

Den skapades 1955 under byggandet av den närliggande vattenkraftsdammen. Istället för att bygga en rörledning för att kanalisera vatten mellan Lagoa Serra da Estrela och Lagoa Comprida, beslutade ingenjörerna som arbetade med projektet att borra en tunnel genom berget för att koppla samman de två sjöarna.

Utloppet är utformat för att förse närliggande samhällen med färskvatten. Men det faktum att inga andra konstruktioner finns i närheten gör att tratten verkar mer som en del av sjön än en del av ett infrastrukturprojekt. Dessutom växer det växter runt kanterna på stupröret av betong och granit. Vilket gör att det gigantiska hålet ser ännu mer naturligt ut. Detta sci-fi-liknande utlopp var en föga känd hemlighet i Portugal tills bilder på hålet blev virala 2016.

Fantastiska glaciärsjöar

För vår tredje sjö beger vi oss över till norra Spanien och Asturien. De Covadongas sjöar (el. 1134 m.) består av två glaciala sjöar belägna i regionen Asturien, Spanien. Dessa sjöar, ofta också kallade Enolsjöar eller helt enkelt Los Lagos. Lake Enol och Lake Ercina ligger i bergskedjan Picos de Europa och de är det ursprungliga centrumet för nationalparken Picos de Europa, skapad 1918.

Fantastisk sjö i bergen

Vägen som stiger upp från Covadonga till sjöarna är en populär klättring inom professionell landsvägscykelracing. Vägen har använts för Vuelta a España många gånger under de senaste 25 åren. Vuelta a España (Tour de Spain) är ett årligt cykellopp i flera etapper som främst hålls i Spanien,

Spanska sjön[/caption]

De fantastiska glaciärsjöarna Enol och Ercina utgör sjöarna i Covadonga, och när de börjar tina bildas en tredje sjö, Bricial. Bricial försvinner när tinningen är över. Covadongasjöarna har vunnit i popularitet, vilket leder till en tillströmning av människor som besöker området, särskilt under högsäsong.

Spanska kyrkan

Covadonga-området är hem för en religiös helgedom som består av en basilika, en helig grotta, ett museum och en kollegial kyrka. Den storslagna basilikan kan ses milsvidt eftersom dess två spiror är distinkta och Covadonga ligger halvvägs upp på ett berg.

Don Quijotes sjöar

Om du verkligen älskar sjöar är det här sista tipset för dig; naturparken Lagunas de Ruidera. Det här är en naturpark belägen i Spanien på La Manchaslätten. Området har inte bara en sjö, utan faktiskt 16 mindre sjöar som är förbundna med vattenfall och floder. Det anses vara källan till floden Guadiana. Sjöarna finns med i Cervantes berömda berättelse Don Quijote, även om han säger att det finns 7 sjöar och inte de faktiska 16. Men kanske Don Quijote hade en hallucinogen besvärjelse efter en av de många värmeböljor som är så vanliga på slätterna?

Spansk underbar syn

De 16 sjöarna är mycket olika varandra, var och en med sin egen distinkta karaktär. Vissa lockar också till sig ett rikt djurliv.

Det skyddade området Parque Natural de Ruidera omfattar inte bara sjöarna utan även biflodsdalen San Pedro. Med ruinerna av slottet Rochafrida och grottan Montesinos, som också spelar en viktig roll i historien om Don Quixote. Du kan hitta ruinerna av slottet nära grottan med utsikt över en odlad åker. Det kan ha varit en grund bassäng innan den fylldes i genom landåtervinning.

Så, om vågor och sandstränder inte är din grej, kanske de vackra sjöarna är ditt nästa resmål?