Olivolja - Spaniens flytande guld

Jag blev kär i en olivlund en gång. Inte bara med olivlunden såklart, det stod ett härligt hus på tomten också. I olivlunden fanns 500 krokiga olivträd. Under den korta tiden de fyra bröderna som ägde fastigheten funderade på om de skulle sälja sin egendom till mig eller inte, drömde jag lite. Jag föreställde mig att jag skördade mina oliver med kärlek och omsorg och gjorde olivolja. Jag skulle hälla den färdiga oljan i vackra flaskor och sälja dem. Det var en vacker dröm.

Så här i efterhand var det nog bra att bröderna bestämde sig för att inte sälja till mig. Jag är trots allt en författare, inte en bonde. Tanken på oliver och olivolja stannade hos mig och den här veckan tar MiMove-bloggen en djupdykning i olivoljans magiska värld.

Olivolja och medelhavskosten

Även om olivolja har funnits i tusentals år, finns det en ny hype på gång. Medelhavskosten har blivit ett föredöme för hälsosam kost och eftersom olivolja är en viktig del av kosten växer oljans popularitet. Det finns många studier som visar att olivolja är mycket hälsosamt och kanske särskilt för hjärtat.

Inte bara är olivoljan bra för konsumtion, den kan också göra underverk för din hud och hår. Oliver och olivolja är rik på vitamin E. Och vitamin E är ett riktigt supervitamin för din hud och ditt hår. Produkter gjorda av olivolja tenderar att lukta gott och vara väldigt mjuka och krämiga, precis som oljan. Du kan också använda oljan som den är, som ett djupt hårbalsam eller som en fuktkräm för torr hud.

Ursprungligen producerades olivolja i området runt Syrien. Idag produceras olivolja på många platser i världen, men den absoluta majoriteten av alla olivträd som odlas finns i Medelhavsområdet.

Spanien är en stor producent av olivolja

Du kanske tänker på Italien och Grekland när du hör talas om oliver och olivolja, men Spanien är faktiskt världens största producent av olivolja. Ungefär 40 procent av all olivolja i världen produceras i Spanien. Ett annat intressant faktum är att Italien importerar mer olivolja än de exporterar.

I Spanien finns det mer än 300 miljoner olivträd. De producerar mellan 600,000 1 och 20 miljon ton olivolja per år. En miljon ton motsvarar ungefär en miljard liter olivolja. Spanien exporterar endast 17 procent av sin produktion. Det betyder att en spanjor i genomsnitt konsumerar cirka XNUMX liter olivolja om året. Däremot kommer någon i Storbritannien eller USA att konsumera bara en liter i genomsnitt.

Olivolja ett flytande guld

Områdena runt staden Jaén in andalusien är hemvist för världens största olivskörd. Jaén kallas världens olivoljehuvudstad på grund av de stora mängder olja som produceras där. Lokalbefolkningen kallar oljan för flytande guld. I området odlas olika sorters oliver, Picual, Verdial, Real och Manzanilla de Jaén.

Klimat viktigt för oliver

Olivolja görs helt enkelt genom att krossa och pressa ut oljan ur oliverna. Men innan det är gjort finns det mycket att sköta om i olivlunden.

Oliver mognar någon gång mellan oktober och februari. När det händer beror på vädret. Regn, drag, kyla, värme, allt påverkar oliverna såväl som trädens placering. Vädret påverkar smaken av oliverna och därefter oljan kraftigt. Oljorna tenderar att få en mildare smak efter en varm och torr sommar.

Oliver klassificeras som en frukt och medan de mognar ändras färg och konsistens. De går från att vara gröna och hårda till mörklila eller mer svarta och mjuka. Mognaden påverkar både smaken och mängden olja du kan få ut ur oliverna, vilket betyder att tajmingen är mycket viktig. En oliv som skördats tidigare under säsongen ger oljan en fruktigare smak och en mer mogen oliv ger oljan en mildare och rundare smak.

Naturliga oliver inte så välsmakande

Oliverna du äter tillagas på olika sätt. En oliv som tas direkt från trädet är ganska bitter och inte särskilt välsmakande. Därför marineras oliverna eller läggs i olika oljor för att göra dem mer välsmakande. De svarta oliverna som säljs i stormarknaderna är tyvärr inte ofta mogna oliver. Istället för att behöva vänta på att den naturliga åldringsprocessen ska ske, färgas de gröna oliverna svarta på konstgjord väg. En del av den naturliga smaken försvinner under den processen och ger dem en mildare smak.

Hanteras varsamt

Det är en långsam process, att skörda oliver. Traditionellt skulle du använda en liten kratta och försiktigt plocka oliverna manuellt från grenarna. Det är viktigt att inte skada varken trädet eller oliverna. Idag är det dock vanligt att använda en maskin för att skaka träden för att oliverna ska falla.

Under träden är det vanligt att lägga ner stora nät för att skydda oliverna och samla in dem. Vissa lägger till och med mjukare material som gräs under näten för att göra landningen mjukare för oliverna. Skulle en oliv få ett litet skär eller riv kan oxidationsprocessen börja och frukten kommer att jäsa. Det är något att undvika eftersom det påverkar smaken negativt.

Bönderna är mycket försiktiga med sina träd och sköter dem kärleksfullt. Träden ska leva i flera generationer och det är inte förrän trädet fyller 50 år som det börjar producera ordentligt. Ett äldre träd kan producera 30–50 kilo oliver per år. Och det går åt 5–10 kilo för att tillverka en liter olivolja.

När oliverna skördas är det viktigt att snabbt få dem till kvarnarna. För det första tas alla oönskade delar bort som löv och kvistar. För det andra tvättas och mals oliverna, både frukten och gropen pressas. Cirka 4 procent av oljan kommer från gropen. Oljan pressas sedan, centrifugeras och filtreras. Oljan separeras från vattnet och de sista fasta partiklarna avlägsnas. Till sist tappas oljan på flaska.

Grön som en oliv

Under de första 10 dagarna av skörden har oliverna nått sin mognadsnivå som krävs för att utvinna olja ur dem. Oljan är djupgrön till färgen och mer trögflytande än oljor gjorda av mognare oliver. Färgen på de unga oliverna kallas vanligtvis olivgrön.

Den finaste oljan är extra virgin

Den högsta kvaliteten är Extra Virgin Olive Oil. Den är gjord av enbart oliver och utan några kemiska ämnen. Temperaturen under processen får inte överstiga 27 °C.

En olja som inte når riktigt samma kvalitet utan som är gjord med samma process kallas Virgin olivolja. Andra olivoljor kan vara en blandning av oljor som använder tillsatser eller kemikalier under processen.

Olivbönderna är mycket stolta över sina traditioner och metoder. Det finns många festivaler runt om i landet som firar oliv- och olivbönderna. Det finns också flera museer där du kan lära dig mer om oliver och olivolja. De Internationella olivrådet håller en lista över alla museer i världen som är tillägnade oliver, även de i Spanien. Du kan till exempel besöka museerna i cordoba, Jaén eller i Malaga, för att bara nämna några.

Nu vet jag lite mer om vad som krävs för att tillverka en liter flytande guld. Och jag är glad att bröderna inte ville sälja sin olivlund till mig. Jag är ganska nöjd med att bara köpa en flaska i min närmaste mataffär. Men jag ska börja läsa etiketterna mer noggrant.