Portugal är ett fascinerande land. Det är ett av de äldsta länderna i Europa och faktiskt lissabon är äldre än Rom. Lissabon befolkades av fenicierna omkring 1200 f.Kr. och det är den näst äldsta europeiska huvudstaden efter Aten. Men vi verkar inte höra mycket om det antika Portugal, det är mer romarna och grekerna.

Emellertid Portugal, som en destination för både turister och invånare, har satt sin prägel på världen på många sätt. Och fler och fler människor upptäcker vad Portugal har att erbjuda, antingen för att flytta till eller för att besöka.

Europas bästa resmål

När World Travel Awards nyligen tillkännagav de europeiska vinnarna av den 26:e World Travel Awards, Portugal nämndes ofta.

Portugal vann följande kategorier:

  • Europas ledande äventyrsturistattraktion (Paiva gångvägar)
  • Europas ledande stranddestination 2019 (den Algarve)
  • Europas ledande destination för storstadssemester (lissabon)
  • Europas ledande destination (Portugal)
  • Europas ledande ö-destination (den portugisiska ön Madeira och den ledande ö-resorten i Europa ligger på ön Madeira).

Många av de europeiska vinnarna i hotell- och resortkategorierna finns också i Portugal!

Åka på ett äventyr

Paiva gångvägar eller Passadiços do Paiva som det kallas på portugisiska är så enastående i sin kategori att det faktiskt har vunnit priset fyra år i rad. Paiva Walkways ligger på vänstra stranden av floden Paiva, i Arouca kommun, Aveiro. Gångvägarna är 8 kilometer långa "orörd" natur och är omgivna av unik skönhet.

Den genomsnittliga vandraren kommer att behöva 2,5 timmar för att gå de 8 kilometerna. Det är en ganska svår promenad och därför anses den också vara en äventyrlig sådan. En stor del av gångvägen är smala trästigar längs bergssidan eller som en hängbro över en djup ravin. Det är en fantastisk upplevelse för alla naturälskare. Se bara till att ta med vatten eftersom det inte finns något att köpa i naturen.

Överbrygga klyftan

På tal om broar, visste du också att Portugal har Europas längsta bro? Vasco da Gama-bron är med sina 17.2 kilometer den längsta bron i Europa (den längsta i världen är 164.592 kilometer och finns i Kina). Byggandet av bron påbörjades i februari 1995 och tre år senare öppnade den för trafik, precis i tid för Expo 98. Expo 98 var världsutställningen som firade 500-årsdagen av Vasco da Gamas upptäckt av sjövägen från Europa till Indien.

Men för att få fakta rakt på sak är Krimbron något längre med en längd på 18.1 kilometer och beroende på om du tänker på Krim som en del av Europa eller inte kan den vara den längsta.

Ett kapell av ben

En annan intressant plats att besöka i Portugal är kapellet gjord av kranier. Ja, du läste rätt. Människoben användes när detta mycket speciella kapell skapades. Benkapellet i Evora, Portugal, är en del av den större kungliga kyrkan St. Franciskus och byggdes av franciskanermunkar i slutet av 16-talet. Historien bakom det är att det fanns så många kyrkogårdar i området som tog upp värdefull mark att munkarna bestämde sig för att göra något åt ​​det.

De byggde ett kapell och flyttade benen från kyrkogårdarna. Istället för att gömma benen bakom stängda dörrar bestämde de sig för att ställa ut dem. De trodde att det skulle vara en bra plats för meditation och att tänka på liv och död. Budskapet över ingången lyder: "Nos ossos que aqui estamos pelos vossos esperamos" eller: "Vi ben är här och väntar på dina". Det tros vara resterna av så många som 5000 kroppar som visas i kapellet.

Liv och död

Man skulle kunna förlåtas för att tro att portugiserna har en speciell relation till döden när landet inte bara har ett kapell av ben utan också den gode Pedro (8 april 1320 - 18 januari 1367). Han förälskade sig i den vackra Ines, sin frus hovdam. Älskarna fick tyvärr inte gifta sig, och Pedros far ordnade så att Ines dödades eftersom han trodde att hon hade ett dåligt inflytande på Pedro.

Enligt legenden lät Pedro senare gräva upp Ines kropp och placera honom på en tron, klädd i vackra kläder och smycken. Han krävde sedan att alla hans vasaller skulle kyssa hans avlidna "drottning" hand. Det finns dock få bevis som stöder den delen av berättelsen. Men det är känt att Ines kropp togs från hennes grav i Coimbra och transporterades till Alcobaça där den begravdes på nytt i det kungliga klostret. Pedro lät bygga två gravar, en för var och en av dem, så att de skulle se på varandra när de uppstod vid den yttersta domen. Gravarna visar Pedro och Ines vända mot varandra, med orden "Até O Fim Do Mundo... ("Till världens ände...") ingraverat i marmorn.

Det är en smart idé

Vad skulle ett främmande land vara utan sin egen speciella mat? Halva nöjet med att upptäcka nya platser är att lära sig om deras kulinariska godsaker. I Portugal finns det en hel del medelhavsrätter att äta, skaldjur och grönsaker. Men om du känner dig lite mer äventyrlig kan du alltid beställa en omelett.

Normalt sett skulle en omelett vara det säkra, oäventyrliga alternativet på menyn, men inte i Portugal. Om du beställer Omelette de Mioleira får du en omelett gjord på hjärnor, antingen från en ko eller en gris. Kanske inte allas uppfattning om god mat?

udda-portugal