Följ den spanska ritualen för att locka till sig kärlek, hälsa och välstånd. Den 24 junith Spanien firar San Juans födelse, Johannes Döparen med eld och vatten och massor av olika ritualer för lycka. Och detta sker samtidigt som sommarsolståndet och när Spanien välkomnar sommarens ankomst. I Spanien är traditionen att fira San Juan stark och firandet ser lite olika ut beroende på var i landet man befinner sig.

Johannes Döparen heter San Juan på spanska och firandet äger rum natten före den 24e, Noche de San Juan. Festerna över hela landet består av många olika ritualer och traditioner. Många av dem är bara lokala men de flesta av dem fokuserar på tre element; magiska, helande örter och växter, vatten och eld.

San Juan's mission in life was to pave the way for Jesus and he is a very important person in Christianity. He was quite the eccentric, living in the desert and baptising people in the River Jordan. Therefore, water is a significant part of the celebrations and since water is such an important element the fiestas are especially large-scale along the coasts.

Örter med helande krafter

På Noche de San Juan samlar kvinnor enligt traditionen örter och andra medicinalväxter. Vilka som ska plockas skiljer sig åt beroende på område, men vanliga växter är fänkål, rosmarin, johannesört och fläderblommor. På vissa ställen hängs växterna i dörröppningen för att avvärja onda andar, men vanligare är att man lägger örterna och plantorna i en behållare med vatten. Du lämnar sedan behållaren utanför ditt hem under natten och låter morgondaggen blandas med vattnet. På morgonen tvättar du ansiktet med örtvattnet för att locka till sig god hälsa och tur. Vattnet ska ha tilldragit sig helande krafter från örterna.

Vatten överladdar allt

Vatten symboliserar renhet och fertilitet. Traditionen säger att vatten under Noche de San Juan har extra superkrafter. Vissa går slanka med ryggen mot månen för att bli av med negativa energier och öka fertiliteten. Och enligt traditionen kommer vattnet med örterna och växterna att få extra starka magiska krafter, om det tas från sju olika källor, innan det blandas med växterna.

På vissa stränder är det tradition att kvinnor badar i havet tills de har träffats av nio vågor för att öka sina chanser att bli gravida. Och på andra ställen sägs det att om du tvättar dina kläder med rent källvatten vid midnatt kommer du att hålla dig ung och frisk hela året.

Det handlar om bränderna

Precis som britterna gillar spanjorerna sina brasor. Och Noche de San Juan handlar om eld. Runt midnatt tänds eldar överallt på stränderna men även mer inåt landet. Ovanpå bålarna satte de figurer av djävulen eller en häxa. Ursprungligen användes bränderna för att elda gamla trasor och andra oönskade föremål, men idag är basen för bränderna träkonstruktioner och ved.

Traditionell spansk mat är en stor del av firandet; sardiner, potatis tillagad i sitt eget skal, majsbröd och paella. När lågorna slocknar och värmen är mindre intensiv börjar hoppet. Du hoppar över elden tre gånger för lycka. På vissa ställen kan du välja att hoppa sju eller nio gånger.

Tre, sju och nio är de siffror som anses ha de starkaste magiska krafterna av alla siffror i kristendomen, men även i andra religioner och mytologi. När du hoppar över elden kan du ropa något du väljer.

In Galicien du skulle skrika för att skrämma bort häxorna. Denna ritual är till för att locka lycka till. Och om du tar blommor och växter, binder ihop dem och håller dem medan du hoppar över elden och kastar dem samtidigt till din älskade som fångar blommorna innan de faller till marken, kommer ni som ett par att få ett glädjefyllt liv tillsammans.

Ibland dricker deltagarna Queimada. Queimada är en dryck gjord på galicisk aguardente, socker, kaffebönor och frukt. Vanligtvis reciteras en besvärjelse eller besvärjelse när man förbereder drinken. Sedan tänds Queimada.

Du kan också bränna örter som lavendel och mistelar, för lycka till.

Ett löfte är ett löfte

Do you want to be absolutely sure you will keep your promise? Then you may follow this ritual on Noche de San Juan: on the night you should think intently about your promise and what it entails. Then you walk up to a tree and cut a cross into the bark. That's all. Now, you will never break your promise.

Studenter och bra resultat

Noche de San Juan sammanfaller med slutet av terminen för många studenter. Många traditioner under denna kväll riktar sig till studenter. En lokal tradition är att studenten står i vattnet och håller i böckerna för nästa tenta medan han ropar San Juan, San Juan. Detta för att säkerställa goda resultat. En annan tradition är att rena och rensa sig efter finalen genom att kasta skolböckerna på elden.

Ritual för framgång och välstånd

Många av ritualerna kräver yttersta uppmärksamhet på detaljer för att fungera. Och, naturligtvis, närhet till vatten, kommer att överbelasta alla ritualer.

Till exempel finns det en ritual för framgång och välstånd. Det kräver en blomma, ett mynt och en bit frukt. Du står med ryggen mot havet och vattnet. Först kastar du blomman över axeln. Detta för att locka in kärlek i ditt liv. Därefter kastar du frukten på samma sätt. Detta för att locka till sig god hälsa. Och slutligen kastar du myntet, också över axeln, för att locka till sig välstånd. Sedan vänder man sig om och närmar sig havet. Du låter vågorna träffa dig sju eller nio gånger och som ett sista steg tvättar du ansiktet med saltvatten. Du har nu gjort vad du kan för att locka in lycka, hälsa och framgång i ditt liv.

San Juan fiesta i Alicante

In Alicante, de tar Noche de San Juan på största allvar. Redan i maj startar uppgiften att nominera utmanarna till drottningen av fiestan Bellea del Foc, (Eldens skönhet). Varje stadsdel har sin egen kommitté som presenterar en kandidat till festivaldrottningen.

Festivalen börjar den 20:e, med eldarna byggs såväl som stora kartongfigurer. De, ofta humoristiska, kartongfigurerna fyller Alicantes gator under de kommande dagarna. Det finns också stora tält som folk kan använda som platser för dans. Mat serveras i några av tälten för att ge människor möjlighet att smaka på lokala specialiteter. Under denna tid är staden fylld av parader med olika teman; till exempel en internationell folkloreparad och en med deltagarna i Bellea del Foc-tävlingen.

Varje dag kl. 2 utspelar sig fyrverkerier på torget Plaza de los Luceros. Ljudnivån kan vara öronbedövande med alla kex och raketer som går av. Festligheterna kulminerar med att alla eldar bränns ner tillsammans med kartongfigurerna, natten fram till den 24:e.

However, the festival doesn't stop there. Until the 29th det finns fyrverkeritävlingar på El Postiquet-stranden och en medeltida marknad tar över de historiska kvarteren.

Så vad väntar du på? Det är bara att hoppa på ett plan och gå med i de underbara firandet av Noche de San Juan, vem vet, kanske ritualen för lycka och framgång verkligen fungerar?