Een glas Spaanse Cava

Eten en drinken zijn essentiële onderdelen in Spanje. Wij van de MiMove-blog houden wel van een glaasje bubbels af en toe. En onze favoriet is natuurlijk cava. Wat zijn de overeenkomsten met champagne, wat beïnvloedt de smaak en waar moet ik op letten op het etiket? De MiMove-blog zoekt het uit.

Het woord Cava komt van het Catalaanse woord voor grot. De wijn moet vele maanden rijpen en werd oorspronkelijk in grotten bewaard. De Franse equivalent, Champagne, mag alleen zo genoemd worden als de wijn in de Franse regio Champagne is geproduceerd met druiven uit dezelfde regio. Cava hoeft echter niet aan zulke strenge geografische regels te voldoen, maar moet wel geproduceerd worden in een van de vele erkende gemeenten in Spanje. 95 procent van alle Cava wordt geproduceerd in Catalonië in Noord-Spanje.

De reden voor het ontbreken van geografische beperkingen is dat de meeste producenten afhankelijk zijn van een lage prijs voor de druiven. Als ze alleen cava zouden mogen maken van druiven die in het oorspronkelijke gebied zijn geteeld, zou de prijs stijgen.

Het Catalaanse dorp Sant Sadurní d'Anoia wordt beschouwd als het eerste dorp dat Cava produceerde.

Cava wordt gemaakt zoals champagne

Oorspronkelijk werd Cava gemaakt van dezelfde druiven als Champagne in Frankrijk en er waren veel overeenkomsten tussen de wijnen. Toen de druivenluis, Phylloxera, in de jaren 1860 vanuit de VS de Europese wijngaarden aanviel, verdween het grootste deel van de Europese wijnproductie. Na vele mislukte pogingen om een ​​geneesmiddel te vinden, werd er een oplossing gevonden. Door het enten van phylloxera-resistente Amerikaanse onderstammen op de meer vatbare Europese wijnstokken kon de luis bestreden worden. Tot op de dag van vandaag is dit de enige succesvolle methode, aangezien er geen geneesmiddel bestaat tegen de druivenluis.

In die tijd begon Spanje ook met het verbouwen van eigen druiven voor de productie van Cava. Lange tijd was er een naamconflict, omdat de Cava-wijn oorspronkelijk Champan werd genoemd, wat erg leek op Champagne. Pas in de jaren 1970 werd het conflict opgelost en kreeg Cava zijn officiële naam.

Er zijn veel verschillende mousserende wijnen ter wereld en er zijn veel methoden om de gewenste bubbels te verkrijgen. Cava wordt op een vergelijkbare manier gemaakt als champagne, wat betekent dat de traditionele methode wordt gebruikt (als de wijn in de Champagnestreek wordt gemaakt, wordt dezelfde methode de champagnemethode genoemd. Die naam mag niet buiten de Champagnestreek worden gebruikt). Sommigen zeggen dat dit de meest gewaardeerde methode is voor de productie van mousserende wijn qua kwaliteit, en tegelijkertijd ook de duurste qua productie.

Fermentatie veroorzaakt bubbels

Ten eerste wordt stille wijn op de gebruikelijke manier in vaten gemaakt, met één druivenras per vat. Vervolgens worden de verschillende stille wijnen gemengd om dezelfde smaak te krijgen als vorig jaar. Je voegt ook wat suiker toe om het fermentatieproces op gang te brengen. Ten tweede, na de eerste fermentatieronde, wordt de wijn gebotteld en afgesloten met een kurk. Vervolgens worden de flessen in een kelder bewaard. Hier vindt de sprankelende magie plaats.

De wijn moet minstens negen maanden rijpen. Tijdens het fermentatieproces ontstaan ​​er belletjes en sterft de gist af. Dit proces heet autolyse en de resten van de dode gistdeeltjes (de droesem) blijven in de fles achter. De flessen worden gedurende deze tijd gedraaid en ook de hoek van de flessen verandert in de loop van de tijd. Tegen het einde staan ​​de flessen ondersteboven met de hals naar de vloer gericht, met de droesem in de hals verzameld.

Er wordt suiker toegevoegd

In de fles is druk opgebouwd. Met behulp van een machine worden de halzen diepgevroren en vervolgens worden de kurken geopend. Door de opgebouwde druk wordt het bevroren droesem uit de fles geschoten, waardoor er een lege ruimte overblijft. Ten derde wordt deze ruimte opgevuld met een mengsel van (soms) suiker en stille wijn. Dit mengsel wordt toegevoegd om de smaak in de gewenste richting te sturen en ook om de fles te vullen. Ten vierde wordt de fles afgesloten met een nieuwe kurk. Deze kurk wordt gemerkt met een zwarte vierpuntige ster, wat aangeeft dat de cava volgens de traditionele methode is geproduceerd.

Verschillende soorten cava bevatten verschillende hoeveelheden suiker. De natuurlijke suiker is na het fermentatieproces bijna verdwenen, en het suikergehalte van elke fles is meer het resultaat van de toegevoegde suiker aan het einde van het proces. De classificatie van cava hangt af van het suikergehalte en hoe lang de fles heeft gerijpt.

Hoeveel suiker zit er in Cava?

Brute aard - Minder dan 3 gram suiker per liter. Er is geen suiker toegevoegd, alleen de van nature aanwezige suiker.

Extra bruut - Tussen 3 en 6 gram suiker per liter.

bruut - Maximaal 12 gram suiker per liter.

Extra Seco - (Extra droog) tussen 12 en 17 gram per liter. Je zou denken dat extra droog minder suiker betekent, maar in dit geval is dat niet zo.

Seco - (Droog) tussen 17 en 32 gram suiker per liter.

Semiseco - (Halfdroog) tussen 32 en 50 gram suiker per liter.

DUCE - (Zoet) meer dan 50 gram suiker per liter.

Hoe lang rijpt Cava?

De volgende indeling is afhankelijk van de veroudering.

Jong - tussen 9 en 15 maanden.

Reserve - tussen 15 en 30 maanden.

Grand Reserve - meer dan 30 maanden, wat overeenkomt met vintage champagne.

Hoe langer de Cava rijpt, hoe meer toast- en notensmaak er zal zijn.

Om de naam Cava te mogen gebruiken, moet aan de volgende voorwaarden worden voldaan:

• Cava kan alleen gemaakt worden van deze druiven: Macabeo, Xarel-lo, Parellada, Chardonnay, Pinot noir, Malvoisie, Trepat, Grenache en Monastrell. De laatste drie worden gebruikt bij het maken van Cava Rosa.
• De druiven moeten afkomstig zijn uit een van de goedgekeurde gebieden in Spanje (DO). 95% van de producenten is te vinden in Catalonië.
• De wijn moet volgens de traditionele methode worden geproduceerd.
• Het alcoholpercentage moet tussen de 10,8 en 12,8 volumeprocent liggen.

Er zijn veel overeenkomsten tussen champagne en cava, vooral wat betreft de manier waarop de wijnen worden gemaakt. De druivensoort en het klimaat beïnvloeden de smaak. Eén groot verschil is echter de prijs. Vergeleken met champagne is cava zeer betaalbaar.

Italiaanse concurrenten

Cavaproducenten voelen de concurrentie van andere producenten van betaalbare mousserende wijnen, zoals Italiaanse prosecco. Prosecco wordt gemaakt volgens de Charmat-methode, wat betekent dat de tweede gisting in een tank plaatsvindt en in tien dagen wordt voltooid, in plaats van de tijdrovende en kostbare traditionele methode. Cavaproducenten werken daarom hard aan het uitbreiden van hun aanbod. Ze ontwikkelen exclusievere wijnen die voor hogere prijzen kunnen worden verkocht. Ook worden er meer experimentele varianten uitgeprobeerd, zoals mousserende rode wijn en rode cava.

Het is belangrijk om het etiket goed te bekijken om een ​​cava te vinden die je lekker vindt. De favoriet van MiMove-blog kost 4.50 per fles in onze lokale supermarkt en is een Brut Nature. Het is een heerlijke manier om de dag af te sluiten: een glas cava, kijkend naar de zonsondergang in de zee. Maar het is natuurlijk net zo luxueus op een grijze winterdag in Noord-Europa. En mocht je liever een drankje zonder alcohol drinken, dan zijn er natuurlijk tal van verfrissende alternatieven.