Que vous soyez à l’intérieur d’un bâtiment ou dans la rue, PortugalImpossible de manquer les carreaux de céramique décoratifs omniprésents. Les plus traditionnels sont les bleus et les blancs. Cependant, on en trouve aujourd'hui dans une multitude de couleurs et de motifs. Ces magnifiques carreaux sont appelés azulejos.

Les tuiles ont été introduites dans la péninsule ibérique par les Maures au XIIIe siècle.th century. The word Azulejo is thought to have come from the Arabic word "Al-zulaich". The meaning is a "small polished stone". Originally, the tiles were small mosaics cut with pliers and mounted onto larger pieces of single-coloured glazed clay.

Au début, l'azulejo était utilisé pour décorer des bâtiments historiques importants. Depuis, son utilisation s'est tellement répandue qu'il est difficile de trouver un bâtiment historique (ou n'importe quel bâtiment d'ailleurs) qui ne soit pas décoré d'azulejos.

Aujourd'hui, on retrouve ces carreaux de faïence pour décorer les murs intérieurs et extérieurs des châteaux et des églises. Mais les murs des maisons et des locaux commerciaux sont également décorés de carreaux de faïence. La coutume d'utiliser des carreaux de faïence comme décoration est venue du monde arabe en Espagne, puis au Portugal, qui en a fait l'une de ses marques de fabrique. Au début du XVIIe siècle, les Portugais ont importé les carreaux de faïence hispano-mauresques de la ville espagnole de Séville.

Dans la seconde moitié du XVIe siècle, des céramistes venus de Flandre arrivèrent au Portugal et avec eux, une véritable production commença.

Azulejos à motifs

Une fois que les carreaux de céramique sont devenus une tendance dans PortugalLa commande de grandes compositions uniques, sur mesure pour chaque bâtiment, est devenue très coûteuse. Une solution plus abordable consistait à utiliser des carreaux à motifs et à les répéter. Mais même en les utilisant, le processus était lent et complexe. La création de mailles décoratives sur les murs, notamment, nécessitait des travaux coûteux. Ceci a conduit à son déclin progressif.

Pour rendre le tout encore plus abordable, ils ont commencé à produire des Azulejos à motifs en grandes quantités, simples à appliquer dans des modules faciles à poser. Cela a permis de créer des motifs diagonaux proéminents.

Pour les bâtiments historiques les plus importants, les édifices religieux ou seigneuriaux, on a commandé des carreaux figuratifs. Des scènes de chasse, de guerre, religieuses, satiriques, etc. ont été transposées sur les carreaux. Elles ont ensuite été interprétées en couleurs libres par des artisans. Les scènes ont été appliquées sur de grandes surfaces ou, à plus petite échelle, ont remplacé la peinture à l'huile de la tradition européenne. Par conséquent, le carreau a acquis un statut croissant dans l'architecture portugaise.

Le cycle des maîtres

Au XVIIIe siècle, des maîtres néerlandais furent sollicités. Ils introduisirent l'esthétique baroque à l'apogée de la production connue sous le nom de « Cycle des Maîtres ».

Au début du XVIIIe siècle, les peintres d'azulejos ont progressé dans leur statut, devenant des artistes reconnus et signant souvent leurs panneaux.

L'artiste espagnol Gabriel del Barco, qui travailla au Portugal à la fin du XVIIe siècle, introduisit un goût pour les emballages décoratifs les plus exubérants et une peinture libérée des esquisses rigoureuses. Il fut l'artiste qui mena ce mouvement à bien des égards.

Les innovations ont fait place à d'autres artistes. Une période dorée dans l'histoire des azulejos portugais (le Cycle des Maîtres) a commencé.

Les façades en azulejos

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, l'azulejo, motif plus abordable, recouvrait des milliers de façades, produit par des usines basées à Lisbonne, Porto et Gaia.

Utilisant des techniques semi-industrielles ou industrielles, permettant une production plus rapide et plus rigoureuse, les façades à carreaux à motifs et les cadres bordant les portes et les fenêtres étaient désormais des éléments typiques des variations de couleurs et de lumière de l'identité urbaine au Portugal.

Lorsque vous visitez des monuments et autres bâtiments historiques au Portugal, n'oubliez pas de bien regarder les azulejos. Ils vous raconteront l'histoire du bâtiment et l'époque à laquelle il a été construit. C'est un élément décoratif mais aussi narratif. C'est une façon amusante et intéressante d'en savoir plus sur le Portugal et ses villes.

Et si vous êtes dans Lisbonne, you mustn't miss a visit to the Museu Nacional do Azulejo. It is a great display of the Portuguese azulejo. You can see great pieces of art and learn more about the different styles and how they are made. You can also visit Monastère de São Vincente de Fora dans l'Alfama qui possède une collection murale d'azulejos particulièrement riche.

Si vous souhaitez acheter des carreaux d'azulejo, il existe de nombreux magasins qui les vendent, notamment à Porto et Lisbonne On en trouve également partout dans le pays. La plupart des boutiques proposent des azulejos fabriqués en usine ainsi que des azulejos sur commande, parfois faits à la main. Certaines boutiques proposent également des carreaux anciens, allant des pièces géométriques mauresques du XVe siècle aux azulejos du XXe siècle, avec des carreaux individuels et des peintures murales de différentes tailles.

Que mettriez-vous sur votre mur ?