Cette semaine, le blog MiMove a rencontré Simon, qui enseigne notamment l'espagnol en Espagne. Découvrez ses conseils pour maîtriser une nouvelle langue !

Salut, je m'appelle Simon et je suis né à Londres. Je vis en Espagne depuis près de trente ans et j'enseigne l'espagnol aux étrangers depuis plus de quinze ans. Comme partout, la vie en Espagne a ses avantages et ses inconvénients. J'imagine que les avantages l'emportent sur les inconvénients, c'est pourquoi nous sommes toujours là ! Ce qui m'a retenu en Espagne, c'est ma passion pour la langue espagnole. Elle peut paraître très simple par moments, mais son vocabulaire est très riche et son registre formel peut être difficile à comprendre (sans parler de l'argot, comme dans la plupart des langues). Pour réussir l'apprentissage de l'espagnol comme langue étrangère, il faut surtout garder l'intérêt et persévérer.

Mon parcours

Mon parcours a été quelque peu atypique. J'avais de bonnes bases en langues ; j'ai étudié le latin pendant quelques années à l'école privée (ne me demandez surtout pas de passer un examen aujourd'hui !), ce qui, je l'ai réalisé plus tard, est excellent pour appréhender la structure des mots et la syntaxe des langues modernes, dont beaucoup ont une solide base latine et utilisent l'alphabet latin, comme l'anglais et l'espagnol. J'ai également étudié le français, que j'ai approfondi jusqu'à un niveau avancé. Le français et l'espagnol ont tellement de points communs, tant grammaticaux que lexicaux, qu'ils se complètent parfaitement. (Cependant, leur prononciation diffère considérablement !). Après mes études secondaires, je n'ai pas repris immédiatement l'étude des langues. J'ai appris la menuiserie (mon père était menuisier). J'ai ensuite travaillé dans la menuiserie navale (j'ai obtenu un diplôme) et j'ai eu l'opportunité de partir travailler en France. Souhaitant améliorer mes connaissances rudimentaires en français, je me suis inscrit à l'Alliance Française à Paris. J'y ai passé un excellent séjour et j'ai réussi l'examen de niveau intermédiaire supérieur. J'ai même travaillé un temps comme livreur à Paris !

J'ai appris à connaître différentes cultures

Durant cette période, j'ai visité l'Espagne à plusieurs reprises et j'ai commencé à apprendre l'espagnol en autodidacte. Je suivais des cours du soir, mais j'ai vite compris qu'il me faudrait une éternité pour atteindre un bon niveau. Alors, j'ai pris le taureau par les cornes (pardonnez-moi cette plaisanterie) et je me suis inscrit à l'Escuela Oficial de Idiomas, l'école de langues publique espagnole. À ma grande surprise, lors du test d'entrée, j'ai été admis au niveau intermédiaire, ce qui m'a obligé à travailler beaucoup plus que si j'étais entré au niveau débutant. À cette époque, le diplôme avancé permettait d'enseigner l'espagnol comme langue étrangère en Espagne (ce que j'ai obtenu). Séjourner dans des villes espagnoles (Madrid et Saragosse) m'a beaucoup appris sur les différences entre les cultures espagnole et anglo-saxonne. J'ai également visité Almería à plusieurs reprises (la première fois en 1980) car des amis de la famille y avaient fait construire une villa à Mojácar. J'ai toujours ressenti une forte attirance pour Almería, qui, des années plus tard, allait devenir ma ville d'adoption. Almería est devenue ma ville d'adoption au début des années 90. Je vivais à l'intérieur des terres, près d'une ville appelée Albox. À cette époque, de nombreux Britanniques, principalement des retraités, venaient s'installer dans la région. Ma maîtrise de l'espagnol était très recherchée. J'ai étudié la traduction et obtenu un diplôme de traduction espagnol-anglais. Il était évident qu'il y avait une demande pour l'enseignement de l'espagnol, et j'ai donc créé une petite école d'espagnol pour étrangers. J'enseigne depuis plus de quinze ans, aussi bien à des groupes qu'à des particuliers.

L'Espagne moderne

On a tendance à associer l'Espagne aux Costas, aux stations balnéaires, aux villas et bien sûr aux touristes (et aux « touristes résidentiels », comme certains Espagnols appellent les retraités étrangers qui vivent ici), mais l'Espagne est évidemment bien plus que cela. La variété de ses habitants est aussi grande que celle de sa géographie. Après une guerre civile sanglante, l'Espagne a traversé une sombre période de près de quatre décennies de dictature, jusqu'à la mort de Franco en 1975. Sur le plan économique, l'Espagne accusait un retard sur la majeure partie de l'Europe, et beaucoup ont été contraints d'émigrer pour trouver du travail, ou du moins de partir vers les grandes villes du pays. Franco avait au moins su percevoir le potentiel du tourisme, qu'il a commencé à promouvoir à la fin des années soixante/au début des années soixante-dix. Après la mort de Franco est venue la Transicion, la période durant laquelle la nouvelle Constitucion española a été rédigée et où l'Espagne est devenue une démocratie. Une période de nouvel optimisme s'est ouverte et, après tant d'années de répression, les mentalités sont devenues très libérales. La tendance s'est inversée et, au cours des années quatre-vingt-dix et au début de ce siècle, des immigrés de nombreux pays sont venus s'installer en Espagne. Outre les Britanniques, les Scandinaves et les Allemands, le pays a connu un important afflux en provenance des pays d'Amérique latine, du Maroc et d'Europe de l'Est. En fait, c'est uniquement grâce aux étrangers que le taux de natalité en Espagne a pu se maintenir ! (Un contraste saisissant avec les familles catholiques nombreuses d'antan.)

Réussir dans l'apprentissage de l'espagnol

Alors, comment réussir à apprendre une langue ? Essentiellement, en travaillant dur. Il n'y a pas de raccourcis. On trouve tellement de publicités, surtout en ligne aujourd'hui, qui proposent une « méthode facile et rapide ». Certaines promettent même « l'espagnol en trois mois ». Je dis aux gens : s'il existait une méthode rapide pour apprendre une langue, pourquoi toutes les écoles, académies de langues ou universités ne l'utilisent-elles pas ? Réponse : parce qu'elle n'existe pas !

Commencez par les bases

À mon avis, le plus important est d'apprendre les bases. Prenez le temps d'apprendre les points de grammaire essentiels, comme les terminaisons verbales aux différents temps et l'accord des adjectifs avec les noms. Certes, c'est fastidieux, mais c'est ce qui vous permettra, à terme, de bien parler et de bien comprendre l'espagnol. Beaucoup de gens négligent cet aspect et, des années plus tard, leur espagnol reste rudimentaire. Ne sous-estimez pas non plus l'importance du vocabulaire. L'espagnol possède un vocabulaire très riche, et pour bien le comprendre, il est indispensable d'avoir un bon bagage lexical. Je suis toujours surpris de voir combien de personnes essaient de comprendre sans même posséder un vocabulaire de base. Il existe de nombreuses théories sur la langue la plus difficile à apprendre, mais, au final, si on ne connaît pas une langue, c'est difficile ! L'espagnol, comme toute langue, présente ses difficultés. Cependant, pour les anglophones et les suédophones, la prononciation ne devrait pas poser de problème. Bien qu'il existe quelques sons qui n'existent pas en anglais, la prononciation d'un mot est totalement prévisible à partir de son orthographe (contrairement à l'anglais !), une fois que l'on connaît quelques règles simples.

N'abandonne pas

Mon conseil est donc de suivre un cours d'initiation à la grammaire espagnole de base. Vous pourrez apprendre le vocabulaire à la maison et ainsi commencer à utiliser la langue. Si vous vivez en Espagne, le vocabulaire courant est omniprésent ; essayez donc de regarder et de lire tout ce que vous pouvez (publicités, panneaux, etc.). Mettez en pratique ce que vous apprenez. Certaines personnes ont de bonnes connaissances en classe, mais manquent de capacité à communiquer dans la vie réelle. N'oubliez pas : ce que vous apprenez is Même si vous pensez entendre quelque chose de différent, utilisez la langue. Ne vous découragez pas si vous ne comprenez pas tout de suite ce que les gens disent : ils utilisent des expressions que vous ne connaissez pas encore.

Ne sois pas si dur avec toi-même.

Ne soyez pas trop dur avec vous-même. L'espagnol, comme toute langue, regorge d'expressions et de tournures familières. Ne vous attendez pas à les comprendre avant d'avoir un niveau avancé. Écoutez autant que possible. Beaucoup disent manquer d'occasions de pratiquer. Pourtant, si vous vivez en Espagne, l'espagnol est omniprésent ! Franchement, il est très difficile pour un débutant de pratiquer suffisamment. Beaucoup d'Espagnols voudront pratiquer leur anglais avec vous, et ils le feront. Il faut persévérer. Aujourd'hui, internet et la télévision sont d'excellents outils pour pratiquer l'écoute. Essayez au moins de regarder les informations en espagnol. Même si vous n'avez personne à qui parler, inventez des phrases. Il a été prouvé que ceux qui font cela progressent plus vite. Réfléchissez à la façon dont vous formuleriez les choses aussi souvent que possible ; cela vous aidera vraiment. Utilisez toujours un dictionnaire ou une application pour chercher de nouveaux mots : plus vous les utiliserez, plus votre mémoire s'améliorera. En résumé, pour réussir en espagnol : - Suivez un cours structuré et adapté - Apprenez les bases - Consacrez des heures à écouter, à lire et, si possible, à parler - Parlez-vous à vous-même, inventez des phrases dans votre tête - N'abandonnez pas J'espère que cela vous aura été utile et bonne chance dans votre apprentissage de l'espagnol.