O vinho do Porto vem de PortugalÉ um fato bem conhecido. Mas você sabia que foram os britânicos os responsáveis ​​pela sua criação? Britânicos e franceses estavam em guerra durante os séculos XVII e XVIII. Como parte desse conflito, os britânicos boicotaram os vinhos franceses e passaram a buscar vinhos tintos portugueses. A viagem de volta para a Inglaterra em um navio balançando era difícil para o vinho, e para evitar que estragasse, os britânicos começaram a adicionar pequenas quantidades de brandy ao vinho do Porto. O brandy adicionado ao vinho do Porto naquela época tinha pouca relação com o tipo de bebida destilada que conhecemos hoje como brandy.

Bebidas alcoólicas adicionadas

A adição de aguardente conferia ao delicado vinho do Porto a resistência necessária para suportar a longa viagem sem se deteriorar. Outro efeito da fortificação era o aumento considerável da doçura do vinho. Como o álcool era adicionado cedo o suficiente para interromper a fermentação, os níveis de açúcar residual permaneciam mais elevados. Consequentemente, os vinhos do Porto têm um teor alcoólico mais elevado, são notavelmente mais doces e apresentam maior corpo e densidade no paladar do que muitos outros vinhos. Embora, inicialmente, a aguardente fosse adicionada mais tarde no processo do que é prática comum hoje em dia. Isso significa que o vinho do Porto atual é mais doce do que era antigamente.

Vinho do Porto do Porto

O vinho recebeu o nome de "Porto" na segunda metade do século XVII, em referência à cidade portuária portuguesa do Porto, situada na foz do rio Douro. Grande parte da produção era comercializada no Porto ou exportada para outros países da Europa. De acordo com as diretrizes da Denominação de Origem Protegida da União Europeia, apenas o produto originário de Portugal pode ser rotulado como Porto. O Vale do Douro, em Portugal, é uma das regiões vinícolas demarcadas mais antigas do mundo. O Vale do Douro foi definido e estabelecido como região protegida em 1756, sendo a terceira mais antiga, depois de Chianti (1716) e Tokaj (1730). De facto, é tão especial que foi declarado Património Mundial da UNESCO em 2001.

O belo vale do Douro

O vale do rio Douro, no norte de Portugal, possui um microclima ideal para o cultivo de oliveiras, amendoeiras e, claro, das uvas essenciais para a produção do vinho do Porto. A região em torno de Pinhão e São João da Pesqueira é considerada o centro da produção de vinho do Porto e é conhecida pelas suas pitorescas quintas. São propriedades rurais que se agarram a encostas quase verticais que descem até ao rio. Em 1744, Bartholomew Bearsley tornou-se o primeiro comerciante de vinhos britânico a comprar uma propriedade no vale do Douro. Sendo pioneiro, isso lhe conferiu uma grande vantagem, permitindo-lhe construir relações com os agricultores e garantir a primeira colheita dos seus vinhos. A propriedade, em Lugar das Lages, perto da cidade velha de Régua, ainda pertence à empresa Taylor's. A Taylor's é uma das mais antigas casas fundadoras do vinho do Porto. Dedica-se inteiramente à produção de vinho do Porto (e organiza...). visitas guiadas Caso tenha interesse em saber mais sobre vinhos do Porto.

Sob ataque

Tudo ia bem para o comércio do Vinho do Porto, considerado um vinho fino na Europa, até que a região do Douro foi atingida pela filoxera em 1868. Em 1872, o inseto já havia dizimado a maior parte dos vinhedos do Douro. Os preços do vinho dispararam ao mesmo tempo que a qualidade caiu. Ainda hoje é possível encontrar propriedades assombradas no vale que nunca se recuperaram. Um dos aspectos fascinantes do Vinho do Porto é a sua variedade de estilos, cada um com seus sabores característicos. Talvez, mais do que qualquer outro vinho, o Porto ofereça inúmeras possibilidades de harmonização com a comida. Normalmente, o vinho é envelhecido em garrafa ou em barricas de carvalho.

Mais seco a leste

O Vale do Douro, em Portugal, divide-se em três grandes áreas: Baixo Corgo, Cima Corgo e Douro Superior. De forma geral, no Douro, quanto mais a leste se situa a região, mais seco se torna o clima. E isso significa vinhos mais encorpados. Embora cerca de 82 castas (tintas e brancas) possam ser utilizadas na produção do Vinho do Porto, recomenda-se o uso de cerca de 30. Até há duas décadas, a maioria dos produtores de vinho desconhecia todas as castas que compunham o seu Vinho do Porto. A maioria das vinhas modernas utiliza uma seleção de 5 castas tintas de excelência.

Estilos comuns de vinho do Porto

Existem muitas categorias oficiais diferentes de vinho do Porto, mas a maioria se enquadra em quatro categorias relacionadas à cor do vinho: Porto Ruby (Tinto): um Porto de cor vermelha intensa, que inclui Vintage, Late Bottled Vintage (LBV), Crusted e Ruby. Porto Tawny: um Porto de cor castanha-avermelhada, muito doce, envelhecido em barrica, com sabores oxidativos de nozes e caramelo. Porto Branco: um Porto branco feito com uvas brancas autóctones, incluindo Rabigato, Viosinho, Gouveio e Malvasia. Porto Rosé: esta variedade de cor vermelho-claro/rosada é um estilo relativamente novo de vinho do Porto, elaborado com sabores de morango, violetas e caramelo.

pisada

Muitos produtores de vinho ainda utilizam o processo tradicional de pisa a pé para elaborar o vinho. Acreditam que essa é a melhor (ou a única) maneira de produzir um vinho do Porto de alta qualidade. O pé humano é forte o suficiente para esmagar a fruta, mas suave o bastante para garantir que as sementes da uva não se rompam. Durante as duas primeiras horas de pisa, o pisador precisa marchar em ritmo militar para garantir que todas as uvas sejam esmagadas uniformemente. Depois disso, é permitida maior liberdade de movimento. É um trabalho árduo e é comum entreter os pisadores tocando música enquanto trabalham. Às vezes, eles cantam ou conversam sobre assuntos da atualidade para fazer o tempo passar mais rápido. No entanto, também existem máquinas que imitam os movimentos dos pés humanos, produzindo vinho do Porto de alta qualidade atualmente. A colheita geralmente ocorre no final de setembro e algumas vinícolas recebem visitantes para participar. Se você estiver se sentindo especialmente disposto e forte, poderá até ser convidado a pisar as uvas você mesmo! Depois, é claro, você deve experimentar um pouco do delicioso vinho do Porto.