Вы когда-нибудь задумывались о том, откуда берется пробка для вашей бутылки вина? Пробка, которая берется из пробкового дуба. Однако в настоящее время довольно часто можно купить бутылку вина с пластиковой пробкой, что может быть немного удивительно, учитывая экологически сознательное время, в котором мы живем. В середине 1990-х годов возникли некоторые подозрения относительно низкого качества пробок, что отрицательно влияет на вино, и многие производители вина начали использовать вместо них пластиковые или алюминиевые пробки. Теперь, к счастью, некоторые из них снова возвращаются к этому, отчасти из-за экологического аспекта, а отчасти из-за дышащих свойств натуральной пробки, которые, по мнению некоторых, полезны для вина.

Пробка из Португалии и Испании

Пробка, по сути, является очень универсальным и экологически чистым материалом. Примерно половина мирового производства пробки приходится на этот материал. Португалия, некоторые из Испания Остальная часть поступает из Северной Африки. Пробка производится из пробкового дуба, который считается национальным деревом Португалии и охраняется строгими законами. Эти законы запрещают вырубку любого пробкового дуба в Португалии без специального разрешения. В результате этих ограничений образовались тысячи километров пробковых лесов, в основном в регионе Алентежу, и темпы роста пробковых дубовых лесов в Португалии составляют около 4 процентов в год. Сегодня в лесах Португалии достаточно пробки, чтобы хватило более чем на 100 лет, если потребление останется на прежнем уровне.

Тысячи пробковых дубов

Пробковые леса расположены преимущественно в регионе Алентежу. Этот живописный регион занимает почти треть материковой части страны и находится в часе езды от... Лиссабон. На севере он ограничен рекой Тежу, а на юге — горами. Испания и река Гвадиана обозначают границу на востоке, а Атлантический океан — границу на западе. Северо-восток графства Корк славится своими очаровательными деревнями: Ниса, Каштелу-де-Виде, Марван, Порталегре и Альтер-ду-Шао. Дальше на юг ландшафт становится теплее и ровнее. Вокруг Эворы (одного из самых красивых городов Европы) можно найти очаровательные города-крепости Монсараш, Vila ViçosaЭстремоз и Аррайолос (известный своими гобеленами и коврами ручной работы). Пробковый дуб (Quercus suber) — единственное дерево, которое восстанавливает свою кору. Его не следует путать с «пробковыми деревьями» (Phellodendron). У них тоже пробковая кора, но они не используются для производства пробки.

Сбор пробки

Для производства пробки пробковый дуб должен быть не моложе 25 лет. Пробковый дуб может жить более двух столетий. В португальском городе Агуас-ди-Моура растет пробковый дуб, которому в этом году исполняется 235 лет. Его называют по-разному, например, Sobreiro Monumental (Монументальный пробковый дуб) или деревом свистуна из-за того, что в его кроне поют птицы. Иногда его также называют Свахой, поскольку в его тени посиживало много влюбленных. И рядом с ним поженились многие пары. С 1998 года дерево считается национальным памятником, а Книга рекордов Гиннесса называет его самым большим и старым пробковым дубом в мире. Самое распространенное применение в истории пробки — это укупорка вин. Это применение началось в 17 веке, когда Дом Периньон выбрал кору пробкового дуба в качестве идеального герметика для своего шампанского. Позже оно стало популярным с распространением стеклянных бутылок массового производства.

Снятие коры с дуба

Пробковому дубу требуется двадцать пять лет, чтобы вырасти достаточно большим для первого снятия коры высококвалифицированным резчиком или экстрактором, тирадором. Он снимает большие черенки с помощью специально предназначенного ручного топора. Он традиционно делает два типа надрезов на дереве. Один горизонтальный надрез вокруг растения, называемый короной или ожерельем. Этот надрез делается на высоте примерно в 2 или 3 раза больше окружности дерева, и несколько вертикальных надрезов, называемых линейками или отверстиями. Это самая деликатная фаза работы. Экстрактор не должен повредить внутренний слой коры, иначе дерево пострадает при срезании внешнего слоя. Пробку извлекают только с начала мая по конец августа. Именно тогда пробку можно отделить от дерева, не нанося непоправимого ущерба. Первичная пробка (когда дерево впервые очищают от коры) имеет неровную структуру и очень грубая и хрупкая. Поэтому ее основное применение — в качестве изоляции стен и полов.

Каждые девять лет

Через 9 лет или более, когда наружная кора восстанавливается, производится вторая обрезка. В результате получается более плотная кора, но она всё ещё недостаточно хороша для пробок. Третья обрезка, которая проводится после того, как дереву исполнится 43 года, даёт высококачественную пробку. Эта пробка спрессована, податлива и пригодна для винных пробок. Легко понять португальскую поговорку: «Посадите пробковый дуб для своих внуков». Пробка может использоваться в качестве материала для множества разных вещей, а не только для пробок. А пробковые изделия, например, пробки, могут быть переработаны и использованы в других целях. В зависимости от качества, пробка может использоваться в качестве изоляционного материала, в сумках и кошельках, а также в других модных изделиях. Она может использоваться в обуви, музыкальных инструментах и ​​в качестве кирпича для наружных стен домов. В 2007 году португальская национальная почтовая служба выпустила первую в мире почтовую марку из пробки. Пробка используется в качестве сердцевины бейсбольных и крикетных мячей, а также в качестве элемента теплозащитных экранов в космических аппаратах. Она может применяться в качестве компонентов в часах, для изготовления браслетов и для многих других целей. Возможности этого экологически чистого и универсального материала безграничны. И помимо того, что пробка является полезным материалом, пробковые дубы прекрасны сами по себе. Они образуют чудесные леса, идеально подходящие для пеших прогулок. В этом районе много компаний, предлагающих различные виды экскурсий с гидом. Леса также являются важной средой обитания для птиц и других диких животных.