L'huile d'olive - l'or liquide de l'Espagne

Un jour, je suis tombée amoureuse d'une oliveraie. Et pas seulement de l'oliveraie, bien sûr ; il y avait aussi une jolie maison sur le terrain. Dans l'oliveraie, il y avait 500 oliviers tordus. Pendant le bref instant où les quatre frères propriétaires de la propriété ont hésité à me vendre leur propriété, j'ai rêvé un peu. Je m'imaginais récolter mes olives avec amour et soin et produire de l'huile d'olive. Je verserais l'huile finie dans de belles bouteilles et les vendrais. C'était un rêve magnifique.

Rétrospectivement, c'était probablement une bonne chose que les frères aient décidé de ne pas me vendre. Après tout, je suis écrivain, pas agriculteur. L'idée des olives et de l'huile d'olive m'est restée en tête et, cette semaine, le blog MiMove vous plonge dans le monde magique de l'huile d'olive.

L'huile d'olive et le régime méditerranéen

Although olive oil has been around for thousands of years, there is a bit of a new hype going on. The Mediterranean diet has become the poster child for healthy eating and since olive oil is an essential part of the diet, the oil's popularity is growing. There are many studies showing that olive oil is very healthy and perhaps especially for your heart.

L'huile d'olive est non seulement bonne à consommer, mais elle peut aussi faire des merveilles pour votre peau et vos cheveux. Les olives et l'huile d'olive sont riches en vitamine E, une véritable supervitamine pour la peau et les cheveux. Les produits à base d'huile d'olive ont généralement un parfum agréable et sont très doux et onctueux, tout comme l'huile. Vous pouvez également utiliser l'huile telle quelle, comme après-shampoing profond pour les cheveux ou comme hydratant pour les peaux sèches.

À l'origine, l'huile d'olive était produite dans la région syrienne. Aujourd'hui, elle est produite dans de nombreuses régions du monde, mais la majorité des oliviers cultivés se trouvent dans la région méditerranéenne.

L'Espagne est un important producteur d'huile d'olive

Perhaps you think of Italy and Greece when you hear about olives and olive oil, but Spain is in fact the world's largest producer of olive oil. About 40 per cent of all olive oil in the world is produced in Spain. Another interesting fact is that Italy imports more olive oil than they export.

En Espagne, on compte plus de 300 millions d'oliviers. Ils produisent entre 600,000 1 et 20 million de tonnes d'huile d'olive par an. Un million de tonnes équivaut à environ un milliard de litres d'huile d'olive. L'Espagne n'exporte que 17 % de sa production. Cela signifie qu'un Espagnol consomme en moyenne environ XNUMX litres d'huile d'olive par an. À titre de comparaison, un Britannique ou un Américain n'en consomme qu'un litre en moyenne.

L'huile d'olive, un or liquide

Les zones autour de la ville de Jaén in Andalousie; is home to the world's largest olive crop. Jaén is called the olive oil capital of the world due to the large amounts of oil produced there. The locals call the oil a liquid gold. In the area, different kinds of olives are grown, Picual, Verdial, Real and Manzanilla de Jaén.

Le climat essentiel aux olives

L'huile d'olive est simplement obtenue en pressant les olives. Mais avant cela, de nombreuses tâches doivent être effectuées dans l'oliveraie.

Les olives mûrissent entre octobre et février. Le moment de la maturation dépend des conditions météorologiques. Pluie, sécheresse, froid et chaleur influencent les olives ainsi que l'emplacement des arbres. Le climat influence grandement la saveur des olives et, par conséquent, celle de l'huile. Après un été chaud et sec, l'huile a tendance à s'adoucir.

Les olives sont classées comme des fruits et, à mesure qu'elles mûrissent, leur couleur et leur texture changent. Elles passent d'un vert dur à un violet foncé, voire à un noir plus tendre. La maturité influence à la fois la saveur et la quantité d'huile extraite des olives ; le moment de la récolte est donc crucial. Une olive récoltée tôt dans la saison donne à l'huile une saveur plus fruitée, tandis qu'une olive plus mûre lui confère une saveur plus douce et plus ronde.

Les olives naturelles ne sont pas si savoureuses

Les olives que vous mangez sont préparées de différentes manières. Une olive cueillie directement sur l'arbre est assez amère et peu savoureuse. C'est pourquoi on la fait mariner ou la tremper dans différentes huiles pour la rendre plus savoureuse. Les olives noires vendues en supermarché sont malheureusement rarement mûres. Au lieu d'attendre le processus de maturation naturelle, les olives vertes sont teintes artificiellement en noir. Une partie de leur saveur naturelle disparaît lors de ce processus, ce qui leur donne un goût plus fade.

Manipuler avec soin

La récolte des olives est un processus lent. Traditionnellement, on utilisait un petit râteau pour cueillir soigneusement les olives manuellement. Il est important de ne pas endommager l'arbre ni les olives. Aujourd'hui, il est courant d'utiliser une machine pour secouer les arbres et faire tomber les olives.

Sous les arbres, il est courant de poser de grands filets pour protéger les olives et les ramasser. Certains placent même des matériaux plus souples, comme de l'herbe, sous les filets pour faciliter la réception des olives. Une petite coupure ou déchirure peut déclencher l'oxydation et la fermentation du fruit. Il est à éviter, car cela altère le goût.

The farmers are very careful with their trees and tend to them lovingly. The trees are to live for several generations and it is not until after the tree turns 50 years old that it starts to produce properly. One older tree may produce 30 - 50 kilos of olives per year. And it takes 5-10 kilos to make one litre of olive oil.

Une fois les olives récoltées, il est important de les acheminer rapidement vers les moulins. Tout d'abord, toutes les parties indésirables, comme les feuilles et les brindilles, sont éliminées. Ensuite, les olives sont lavées et broyées, puis le noyau et le fruit sont pressés. Environ 4 % de l'huile provient du noyau. L'huile est ensuite pressée, centrifugée et filtrée. L'huile est séparée de l'eau et les dernières particules solides sont éliminées. Enfin, l'huile est mise en bouteille.

Vert comme une olive

Durant les 10 premiers jours suivant la récolte, les olives atteignent le degré de maturité nécessaire à l'extraction de l'huile. L'huile est d'un vert profond et plus visqueuse que les huiles issues d'olives plus mûres. La couleur des jeunes olives est généralement qualifiée de vert olive.

La meilleure huile est extra vierge

L'huile d'olive vierge extra est de la plus haute qualité. Elle est élaborée exclusivement à partir d'olives, sans aucun produit chimique. La température de transformation ne doit pas dépasser 27 °C.

Une huile qui n'atteint pas tout à fait la même qualité, mais qui est produite selon le même procédé, est appelée huile d'olive vierge. D'autres huiles d'olive peuvent être un mélange d'huiles auquel on ajoute des additifs ou des produits chimiques.

Les oléiculteurs sont très fiers de leurs traditions et de leurs méthodes. De nombreux festivals célèbrent l'olive et les oléiculteurs dans tout le pays. Plusieurs musées permettent également d'en apprendre davantage sur les olives et l'huile d'olive. Conseil oléicole international conserve une liste de tous les musées du monde consacrés à l'olivier, y compris ceux d'Espagne. Vous pouvez par exemple visiter les musées de Cordoba, Jaén ou dans Malaga, pour n'en citer que quelques-uns.

I now know a little more of what is involved in making a litre of liquid gold. And I am happy the brothers didn't want to sell their olive grove to me. I am quite content just buying a bottle in my nearest Supermercado. However, I will start reading the labels more carefully.